Uno de las principales polémicas que rodea a la cesárea es la posibilidad o no de tener un segundo parto de manera natural, un deseo que comparten muchas mujeres. Pese a que el 60% de las españolas sometidas a cesárea ha tenido un segundo hijo sin necesidad de recurrir a esta intervención, algunos expertos han comenzado a alertar de los riesgos del parto vaginal post-cesárea. Un trabajo publicado en mayo de 2002 por el ‘Journal of the American Medical Association’ advertía que el riesgo de mortalidad del bebé era once veces superior en los casos de mujeres que daban a luz después de haber pasado por una cesárea, frente a quienes optaban por una segunda incisión.

El problema está relacionado con un posible desgarro en la zona de la cicatriz de la primera sutura, una complicación grave que puede ser mortal tanto para la madre como para su hijo. Aunque el riesgo global no es muy grande (la estadística sitúa la mortalidad del feto en tan sólo 1 de cada 1.000 partos post-cesárea), el peligro de estos partos sí es superior al de los partos vaginales ‘normales’. A juicio de Maribel Domínguez, que ejerce como matrona en Córdoba, el riesgo de que se produzca una rotura uterina o de que la cicatriz de la primera cesárea se quede muy fina es un «poquito mayor» que en otro tipo de partos, pero insiste en que estas situaciones se tratan con el suficiente cuidado como para impedir estos problemas. En cualquier caso, añade, un parto vaginal siempre será mejor que una cesárea, «una intervención, no lo olvidemos, que requiere abrir todo el abdomen y cortar toda la musculatura de esa zona».

El doctor Cabrillo, jefe de partos del madrileño hospital de La Paz señala que estos segundos alumbramientos se ‘miman’ más por parte de todos los profesionales, aunque insiste en que en muchas ocasiones es la propia parturienta la que pide ser sometida a la segunda cesárea. «En estas intervenciones», explica, «es muy frecuente que la mujer sea sometida a una ligadura de trompas, por lo que ella misma excluye la opción del parto vaginal para poder ‘matar dos pájaros de un tiro’».

En España, el problema se atenúa un poco en tanto que nuestro país cuenta con una de las tasas de mortalidad perinatal y maternal post-parto más bajas del mundo. Sin embargo, en Estados Unidos muchos hospitales han optado por no ofrecer la opción del parto vaginal post-cesárea a pesar de las indicaciones que la Academia Americana de Obstetras y Ginecólogos hizo en el año 2000 sobre la seguridad de esta opción. El debate ya ha llegado a los círculos médicos y hay quien asegura que los beneficios de un parto vaginal superan con mucho los riesgos de una segunda cesárea (infecciones, hemorragias, trombos sanguíneos en el caso de la madre, y trastornos respiratorios e incluso muerte para el feto). Además, según otros estudios, el nacimiento vaginal después de una cesárea incrementa los riesgos de sufrir incontinencia urinaria y disfunción sexual. Datos de más de 700 mujeres obtenidos entre 1995 y 2001 y presentados durante el congreso anual de la Sociedad Americana de Uroginecología advertían el año pasado que el riesgo es un 20% mayor entre estas mujeres que entre las que recurren a una segunda cesárea.

Entre los riesgos de la operación está la rotura de vasos sanguíneos, que pueden provocar hemorragias internas e incluso el desprendimiento de un coágulo de sangre que se disemina en el torrente sanguíneo y puede llegar a dañar los pulmones (embolia). Además, la incisión en el útero deja un punto débil en la pared uterina, lo que en muchos casos obliga a que el resto de hijos nazca también por cesárea. Aunque en la actualidad la técnica ha evolucionado mucho, no se descarta la aparición de problemas propios de una intervención quirúrgica cualquiera, relacionados con la anestesia de tipo respiratorio, infeccioso etc. De hecho, en comparación con los partos vaginales presentan mayores riesgos de hemorragia, y otros daños en la zona abdominal y en los órganos urinarios. «Pese a que puede salvar muchas vidas, las mujeres deben saber que una cesárea es siempre una cesárea», señala un documento del Colegio Americano de Matronas. Entre los riesgos de los que advierte este informe se mencionan los derivados de las trasfusiones de sangre, las hospitalizaciones ligadas a la intervención, los problemas para tener hijos vaginalmente en el futuro, etc., por lo que advierten del peligro que supondría una generalización indiscriminada de esta técnica.

Aunque la recuperación tras la intervención es algo más larga que después de un parto vaginal, la mayor parte de las mujeres se recupera al cabo de dos a cuatro días. Para acelerarla, se recomienda comenzar a caminar desde el primero, y generalmente es necesario además el uso de analgésicos para el dolor, aunque la herida disminuye progresivamente sin más complicaciones. Al cabo de seis semanas, se pueden realizar algunos ejercicios para recuperar el tono muscular.

Desde que te enfrentas por primera vez al embarazo surgen sensaciones contradictorias respecto a las relaciones sexuales. ¿Se acaba el sexo con mi pareja a partir de este momento? Por un lado existe un sentimiento de protección hacia el bebé que te inclinan a evitarlo, pero por otro tu apetito sexual puede estar más exacerbado que antes al poder disfrutar de la libertad de no tener que utilizar ningún método anticonceptivo.

Es probable que toda la información que caiga en tus manos sobre sexualidad y embarazo, sea aquella que te cuente lo que hay que hacer antes de la gestación– es decir el sexo destinado a concebir- o el posterior al parto. Y quizás esa falta de información, reflejo de tabúes, es la que ha contribuido a la aparición de mitos y temores relacionados con la sexualidad durante el embarazo. Lo cierto es que, afortunadamente se puede disfrutar con plenitud de las relaciones íntimas. A veces resulta algo incómodo, a veces se disfruta más que nunca, o a veces también está ausente durante toda la gestación. Pero lo que es evidente es que la sexualidad, como tu cuerpo, sufre cambios durante este periodo, y las dudas surgirán a lo largo de los nueve meses.

¡Te contamos lo que siempre quisiste saber y no te atreviste a preguntar sobre sexo en el embarazo!

¿Puedo continuar teniendo sexo sin ningún riesgo?

Por supuesto, el embarazo no es ninguna enfermedad, ni una contraindicación para el sexo, salvo en algunos casos particulares. No sólo no está prohibido sino que es muy recomendable y saludable en todas las etapas del embarazo, ya que el orgasmo provoca la liberación de endorfinas, sustancias que tienen propiedades relajantes y antiestresantes. Por lo tanto, esos momentos son beneficiosos tanto para ti como para el futuro bebé.

¿Puede sufrir el bebé con las relaciones sexuales?

No hay riesgo para el bebé. Está perfectamente protegido por el líquido amniótico y el útero está fuertemente sellado. A pesar del temor de algunas mujeres a poder provocar un aborto o hacerle daño al feto, si el embarazo se desarrolla con total normalidad, el sexo no supone un peligro, todo lo contrario: el orgasmo mece y calma al bebé y libera una hormona que crea las contracciones uterinas.

¿El orgasmo es más intenso durante el embarazo?

Depende de cada mujer. Algunas tienen la libido de capa caída durante este tiempo y otras por el contrario reconocen tienen los mejores orgasmos de su vida. Esto puede atribuirse a que las hormonas sensibilizan toda la parte genital. Además el peso del bebé congestiona la vagina, volviéndola más receptiva. ¡Hay mujeres que reconocen haber tenido su primer orgasmo durante el embarazo!

¿Cómo variará mi apetito sexual?

Los cambios físicos son una constante durante todo el embarazo y sin duda un factor importante a la hora de determinar cómo varía la libido en cada trimestre. Cada periodo de la gestación tiene sus características.

El primer trimestre es un periodo difícil para las futuras mamás, que no se sienten en su mejor forma y es lógico que su deseo sexual esté por los suelos. No es raro que los primeros meses, entre las náuseas, los vértigos y el cansancio, estén muy desganadas.

Durante el segundo trimestre todo es más cómodo, desaparecen muchas de las molestias del primer trimestre así como el temor a la pérdida del feto, que pesa mucho al inicio de la gestación. Y aunque el abdomen comienza a crecer, aún no ofrece obstáculos en el momento de una relación sexual. Para muchas mujeres es el período más relajado del embarazo y algunas manifiestan más placer en este período que el que hayan sentido jamás.

En el tercer trimestre el cuerpo se agranda considerablemente; el bebé ocupa más espacio y la gran tripa se interpone entre los dos. Las relaciones sexuales resultan más incómodas, pero ¡no imposibles! Todo es cuestión de dejar volar la imaginación y encontrar posturas más cómodas.

¿Es normal que cambien mis sensaciones a lo largo de los meses?

Perfectamente. El cuerpo está lleno de hormonas que contribuyen al bienestar de la madre; los estrógenos favorecen el flujo sanguíneo a todos los órganos genitales, aumentando su sensibilidad. La vagina está más lubricada y receptiva. El pecho, al volverse más voluminoso puede constituir una nueva zona erógena o cuando menos no pasarán desapercibidos para el hombre.

¿Embarazada soy menos deseable?

Una mujer embarazada no tiene por qué ser menos deseable para su pareja. Es evidente que su cuerpo cambia, pero la relación de pareja también cambia con el tiempo. Algunas mujeres se sienten cohibidas por su cuerpo de futura madre. Otras, por el contrario, se ven deslumbrantes con sus formas femeninas y generosas. Cada pareja tiene un punto de vista diferente. La mayoría de los hombres están satisfechos con el embarazo de su pareja y lo encuentran muy sexy. Se establece una nueva complicidad basada en la comunicación y la confianza.

¿Qué posturas son las más recomendables?

A lo largo de los meses dar rienda suelta a la pasión se vuelve un poco complicado y los devaneos amorosos se vuelven más técnicos, pero ganan en ternura y voluptuosidad. La metamorfosis del cuerpo os obligará a cambiar vuestros hábitos. Si se tienen relaciones sexuales deben ser con mucha delicadeza y lógicamente se ha de evitar apoyar el peso del hombre sobre el abdomen femenino. Algunas posturas -como la del misionero-, resultarán imposibles, pero explorando posiciones que quizás nunca habíais probado, más confortables y divertidas, descubriréis una nueva sexualidad. Siempre podréis adoptar la postura más practicada en estos casos: De costado, tú delante y él detrás. O tú sentada sobre él. O tú de rodillas sobre él… Son sólo unos ejemplos de las posiciones más cómodas; pero siempre en estos casos quien decide es la propia pareja y lo mejor es experimentar y descubrir por vosotros mismos.

¿Qué ventajas tiene el sexo durante el embarazo?

Es más espontáneo y relajado. Especialmente en las parejas que han estado buscando el embarazo y más aún en aquellas que han requerido de tratamiento para concebir. Ahora es el momento de disfrutar de la sexualidad espontáneamente, sin termómetros ni calendarios.
Es más romántico. Existen más variantes que las descritas y a veces es suficiente un beso, una caricia, una cena con velas o una ducha juntos para redescubrir el romanticismo.
Prepara los músculos para el parto. Una buena sexualidad es importante para preparar el cuerpo para un parto vaginal. Los músculos de la vagina se ejercitan durante las relaciones sexuales y tonifican la musculatura para el momento del nacimiento.

¿Puede el esperma desencadenar contracciones?

El esperma contiene hormonas -prostaglandinas- que provocan las contracciones uterinas. Por esta razón, es aconsejable limitar las relaciones o hacer uso de preservativo cuando la madre tiene hemorragias o hay riesgo de parto prematuro.

¿En qué casos está contraindicado mantener relaciones sexuales?

Es tu ginecólogo quien debe valorarlo después de un examen clínico. Pero en cualquier caso debes saber que los factores de riesgo más comunes son:

• Peligro de aborto. Si hay antecedentes de riesgo de interrupción de embarazo se aconseja espaciar las relaciones sexuales.
• Riesgo de parto prematuro, si estás de menos de 36 semanas.
• Hemorragias injustificadas, que pueden ser síntoma de una complicación.
• Rotura de la bolsa de aguas. Si hay pérdida de líquido amniótico existe riesgo de infección.
• Placenta previa o inserción baja de la placenta.
• Embarazo múltiple. Las relaciones están contraindicadas a partir del último trimestre de embarazo.
• Cérvix dilatado. Si hay dilatación del cuello uterino las relaciones sexuales pueden facilitar el ingreso de gérmenes.

Beber durante la gestación, aunque sea de manera moderada, puede provocar daños permanentes en el bebé.

Cada año nacen más de 50.000 bebés con cierto grado de daño cerebral por causa del consumo habitual de alcohol de sus madres. Si bien se conoce que el consumo del alcohol en grandes cantidades puede originar defectos de nacimiento, muchas personas desconocen que beber alcohol moderadamente también puede causar daños al feto. De hecho, no se ha comprobado que sea posible consumir alcohol durante el embarazo sin riesgo alguno.

Problema de salud pública

La Encuesta Nacional de Salud del año 2006 reveló que un 20% de las mujeres mayores de 16 años, lo que supone una de cada cinco mujeres en edad fértil, consume de manera regular bebidas alcohólicas. En este sentido, según se desprende del Informe para la Comisión Europea “El alcohol en Europa: una perspectiva de salud pública”, aunque son más varones los consumidores habituales de alcohol, un porcentaje elevado de mujeres europeas en edad fértil también tiene este hábito insano.

El informe dice que si bien muchas mujeres dejan el alcohol cuando están embarazadas, un número significativo de ellas (entre el 25% y el 50%) continúa bebiendo, algunas a un nivel perjudicial. El alcance del alcoholismo como enfermedad social es trascendental, pero extrapolado al tiempo concreto de la gestación adquiere una relevancia especial por las consecuencias que se derivan en el feto, que se viene denominando hace algún tiempo como “síndrome alcohólico fetal” aunque algunos expertos prefieran la denominación de “Embriofetopatia alcohólica”.

Los riesgos del consumo

Lo saludable es que toda mujer se abstenga de beber alcohol si sospecha que está embarazada.

Cuando una mujer embarazada ingiere alcohol, éste atraviesa la placenta rápidamente y llega al feto. Dado que el organismo del feto aún es inmaduro, tarda mucho más tiempo en metabolizar el alcohol que un adulto. Consecuentemente, el nivel de alcohol en la sangre del feto es más elevado que el de la madre y puede permanecer así durante más tiempo. A veces provocando daños permanentes en el futuro bebé.

Así mismo, se sabe que el alcohol afecta a la absorción, metabolismo y excreción de varios nutrientes, particularmente magnesio, zinc, cobre, hierro, vitamina B1, ácido fólico -con la importancia de esta vitamina durante los primeros meses de gestación- o vitamina B12, entre otros, por lo que su consumo puede afectar los niveles de estos elementos durante este periodo. El síndrome alcohólico fetal (SAF) consiste en una combinación de defectos congénitos físicos y mentales. El SAF ocurre hasta en el 40% de los bebés nacidos de mujeres que son alcohólicas o que abusan crónicamente del alcohol.

Estas mujeres beben en exceso durante el embarazo o experimentan episodios repetidos de consumo excesivo de alcohol en una misma ocasión (por ejemplo, cinco o más bebidas en una misma fiesta).

SAF

El SAF es la primera causa identificada de retraso mental, la tercera de malformaciones congénitas y el causante de anomalías número uno en los países desarrollados. Un bajo peso al nacer, que no suelen recuperar; ojos pequeños, nariz corta y respingona y mejillas pequeñas y planas; problemas estructurales del corazón; y cerebro pequeño y malformado con algún grado de incapacidad mental (mala coordinación de movimientos, poca capacidad de atención y problemas de conducta) son algunos de los rasgos típicos que presentan estos bebés.

Hay niños que nacen con daños menores, también ocasionados por el alcohol, llamados efectos alcohólicos fetales (FAE, es sus siglas inglesas). Por cada niño con SAF, hay diez niños con FAE. Estos niños pueden presentar algunas de las deficiencias físicas o mentales propias del SAF. Ahora, los investigadores están prestando una mayor atención a los efectos sutiles que puede tener el consumo ligero y moderado de alcohol durante el embarazo. En la Universidad de Washington, en Seattle (EE.UU.) se realizó un estudio de seguimiento hasta la edad de 14 años de un grupo de niños de clase media cuyas madres habían ingerido tres o más bebidas alcohólicas al día durante el embarazo.

A los 4 años, cuando se les realizaron pruebas de inteligencia, estos niños obtuvieron cinco puntos menos que el promedio correspondiente al resto de los niños estudiados de su misma edad. De modo similar, en un estudio realizado en Francia en 1995 se comprobó que los niños de 4 años y medio de edad, nacidos de madres que habían consumido aproximadamente tres bebidas alcohólicas al día obtuvieron siete puntos menos en pruebas de inteligencia que los niños de madres que bebían menos.

Los investigadores de Seattle también descubrieron una mayor probabilidad de que los niños de 7 y de 14 años de edad, nacidos de madres que bebían moderadamente, experimentaran problemas de aprendizaje. El SAF es una condición irreversible que dura toda la vida y que afecta todos los aspectos de la vida del niño y de los miembros de su familia. Sin embargo, es totalmente evitable si la mujer no consume alcohol durante la gestación.

Cantidad máxima

El síndrome alcohólico fetal se da habitualmente en los hijos de alcohólicos, especialmente madres que ingieren cuatro o cinco bebidas alcohólicas por día, o más. Sin embargo, también ha ocurrido en mujeres que beben menos, de forma ligera o moderada durante el embarazo. El cerebro y otros órganos del feto comienzan a desarrollarse alrededor de la tercera semana de gestación y son vulnerables a los daños durante estas primeras semanas.

Como no se ha comprobado que sea posible beber alcohol sin riesgo alguno, lo saludable es que toda mujer deje de beber a la menor sospecha de embarazo y abstenerse de consumir alcohol cuando intente quedarse embarazada.

Muchos consideran que la década de los 30 años es el período ideal para la maternidad. Es más probable que ya estés afianzada desde el punto de vista profesional y de tu relación de pareja, lo que te permitirá contar con una sólida base para iniciar una familia. Además, seguramente tú y tu pareja ya hayáis tenido la oportunidad de vivir algunas aventuras antes de embarcaros en la paternidad, que puede resultarte, la más grande de todas las aventuras.

“A los 30 la mujer tiene muchas probabilidades de haberse realizado personal, profesional y económicamente, además de tener todavía a la biología de su parte para quedarse embarazada” dice la psicóloga de familia Ana Nogales, autora de Amor, intimidad y sexo, entre otros libros.

No obstante, hay que tener en cuenta que hay una tremenda diferencia entre la posibilidad de quedarte embarazada al cumplir 30 años, que cuando vas a terminar esa década. A medida que la mujer se va acercando a los 40, la fertilidad cae en picado. Por eso los especialistas en fertilidad recomiendan a las mujeres que ya han cumplido los 30 no esperar demasiado, especialmente si quieren tener más de un niño.

El embarazo en las distintas edades presenta ventajas y desventajas diferentes. Para poder ofrecerte una imagen realista acerca de cómo es tener un hijo entre los 30 y 40 años, hemos consultado con especialistas en fertilidad, consultores financieros, expertos en relaciones y con mujeres de 30 y pico.

Ventajas

Tener hijos entre los 30 y los 40 años puede ser una ventaja desde el punto de vista económico y práctico. Es posible que tengas ingresos más altos y más ahorros que a los 20 y pico, y que también que te sea más fácil interrumpir por un tiempo tu carrera, que si ya tuvieras 40 años y estuvieras muy consolidada en una profesión. También puede ser que no tengas una carrera muy definida o avanzada a los 30 años, pero eso no implica que tener hijos sea un imposible.

“Como trabajaba de vendedora en una pequeña tienda de electrodomésticos, mi situación laboral no había cambiado demasiado cuando me quedé embarazada de mi hija a los 33 años” dice Trinidad Ortega, quien optó por dejar de trabajar hasta que su hija fuera al colegio. “Pero una cosa buena de tener trabajos más modestos es que una no se queda con la sensación de haber perdido oportunidades laborales”, añade Ortega, señalando que también es generalmente más fácil reincorporarse al trabajo ya que siempre hay demanda de empleados para ocupar puestos no especializados.

Marnie Azner, asesora financiera independiente en Nueva Jersey, aconseja a las mujeres que sí tienen una carrera profesional que hagan todo lo posible para mitigar las consecuencias financieras de tomarse tiempo para dedicarlo a tener un hijo. “Renunciar al trabajo afectará su plan de pensiones, cotización a la seguridad social y a las posibilidades de adquirir derechos laborales”, asegura. “Por supuesto, nunca deberías basar la decisión de tener un niño únicamente en las finanzas. Sin embargo, si te informas, podrás encontrar formas de minimizar el perjuicio económico. Por ejemplo, si el próximo año te corresponde adquirir derechos bajo el plan de pensiones de la empresa, ¿podrías retrasar quedarte embarazada durante algunos meses, de modo que no te pierdas esa oportunidad?”

Azner también aconseja a las mujeres que quieran permanecer en el mercado laboral conservar sus habilidades profesionales y contactos laborales, de manera que les sea más fácil regresar. “Mantente al día con las publicaciones especializadas, asiste a conferencias, programa alguna comida ocasional con un ex colega o haz algún curso en tu universidad”, sugiere. “Hoy en día es esencial actualizar tus habilidades tecnológicas porque la tecnología avanza rápidamente. Incluso si no tienes pensado volver a trabajar pronto, mantenerte en contacto con la profesión hará que no pierdas la posibilidad.”

Por suerte, las mamás recientes de 30 y pico todavía tienen mucha resistencia y capacidad de recuperarse, cualidades que vienen muy bien para criar a niños pequeños. Aunque cada mujer tiene un proceso de maduración diferente, es más probable que las mamás de esta edad se conozcan mejor que las mamás de 20 y pico y seguramente no sean tan rígidas en sus métodos de crianza como las mujeres de más de 40, dice la psicóloga Leah Seidler de San Francisco.

“A mí todavía me quedaba mucha energía después de haber criado a mis seis hijos”, afirma Catalina Aguirre, que después de toda una vida de ama de casa decidió abrir una guardería cuando ya tenía cerca de cuarenta años y su hija menor tenía doce.

La española Lorraine C. Ladish, autora de Estoy embarazada, ¿y ahora qué? y de otros 14 libros que incluyen temas de maternidad y creatividad infantil, tuvo su primera hija a los 37 años y la segunda a los 40. “Siempre pensé que me gustaría tener hijos antes de los 25 años, pero no se dieron las circunstancias propicias”, afirma. “En la treintena tuve a mi primera hija siendo muy consciente de lo que hacía y me preparé mental, física y emocionalmente durante mucho tiempo para poder ser una madre sana y consciente, pero sin ser sobreprotectora. No sé si hubiera logrado lo mismo con menos años. Ahora tengo 45 años, mis hijas me mantienen joven y sigo siendo capaz de combinar la maternidad con mi profesión”, añade.

Desventajas

Cuando entras en la década de los 30, las probabilidades de quedarte embarazada son apenas un poco más bajas que para finales de la década de los 20 y el riesgo de aborto espontáneo o de un bebé con síndrome de Down es tan sólo un poco más alto, pero a los 35, esa disminución en la fertilidad comienza a acelerarse. Los 35 son también la edad en la que el síndrome de Down y otras anomalías congénitas comienzan a preocupar más, y por eso los especialistas recomiendan que las mujeres de más de 35 se hagan durante el embarazo ciertas pruebas rutinarias como la amniocentesis, la biopsia de corión u otras pruebas fetales.

Los abortos espontáneos también aumentan lenta pero ininterrumpidamente a medida que la mujer envejece, como también lo hacen las complicaciones relacionadas con el embarazo. Una mujer de más de 35 años tiene mayores probabilidades de tener un embarazo ectópico o extrauterino que una mujer de menos años. Los índices de cesáreas son también más altos para las mujeres de más de 35: las madres primerizas de esta edad tienen una probabilidad del 40 por ciento de dar a luz por cesárea mientras que las mamás primerizas de entre 20 y 30 años tienen una probabilidad del 14 por ciento. Los especialistas dicen que estos aumentos en los índices de cesáreas se deben a problemas del embarazo como sufrimiento fetal o prolongación de la segunda etapa del parto, que son más comunes en las madres de más edad.

Por supuesto, cada mujer envejece a su propio ritmo pero los especialistas dicen que a los 35 es necesario que la mujer que quiera tener hijos se tome en serio esta cuestión, especialmente si quiere tener más de uno. El doctor Manuel Fernández-Sánchez, director de la clínica del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) en Sevilla aconseja a las mujeres de más de 35 años que exploren sus posibilidades. “Dado que a partir de los 35 años es muy habitual que aumenten las dificultades para conseguir un embarazo, y comienza el proceso por el que el reloj biológico del ovario empieza la cuenta atrás, sería muy útil que acudas a un especialista y valoréis juntos la reserva de tu ovario, es decir, la capacidad de producir óvulos y crear un embarazo”, afirma el doctor Fernández-Sánchez. “A veces del estudio se desprende que tu ovario no tiene mucho más tiempo de funcionamiento y puedes plantearte adelantar tus deseos de ser madre o, bien, con técnicas que están resultado muy exitosas en la congelación de ovarios, como la vitrificación, pensar en congelar tus óvulos para evitar ese deterioro del paso de los años por tu ovario”, añade.

Tus probabilidades de éxito

James Goldfarb, director de servicios de infertilidad y fertilización in vitro en la Cleveland Clinic Foundation en Ohio pone las estadísticas en perspectiva: “Se produce una clara caída de la fertilidad entre los 29 y 35 años pero la mayoría de las mujeres de 35 todavía no tienen problemas”, comenta. “Sin embargo, a los 38 ó 39 la edad pasa a ser un factor importante”.

En términos generales, cuando tienes entre 30 y 40 años la probabilidad de quedarte embarazada es de alrededor del 15 por ciento en un único ciclo de ovulación, de acuerdo con el conocido especialista en fertilidad Sherman Silber, director del Centro de Infertilidad de St. Louis en el Hospital de St. Luke, Missouri y autor de cuatro libros sobre fertilidad de gran éxito, entre ellos How to Get Pregnant (Cómo quedar embarazada). Tus probabilidades de concebir en el año en el que has empezado a intentarlo son de alrededor del 75 por ciento. Pero dado que la fertilidad disminuye a medida que te aproximas a los 40, hacia finales de la década de los 30 tus probabilidades de quedar embarazada dentro del año caen al 65 por ciento.

El riesgo de aborto espontáneo aumenta paulatinamente a partir de los 30, desde aproximadamente el 12 por ciento para las edades de 30 a 34 hasta el 18 por ciento para las edades de 35 a 39. Las madres primerizas de más de 35 tienen una probabilidad del 40 por ciento de dar a luz por cesárea, mientras que la probabilidad para las mamás primerizas de entre 20 y 30 es del 14 por ciento.

A la edad de 30, el riesgo de tener un niño con síndrome de Down es de uno en 759. Ese riesgo pasa a ser de uno en 302 cuando tienes 35.

De los 35 a los 39 es también cuando hay mayor probabilidad de que las mujeres tengan mellizos, aun sin los tratamientos de fertilidad que aumentan las probabilidades de tener nacimientos múltiples. Normalmente liberas un óvulo por ciclo. Pero a medida que envejeces, aumenta el nivel de FSH (hormona folículoestimulante o folitropina). Cuando se produce este aumento hormonal, hay posibilidades de que durante un ciclo liberes más de un óvulo, lo cual incrementaría las probabilidades de un nacimiento múltiple. Así, aunque las mujeres de más edad tienen estadísticamente menos posibilidades de quedar embarazadas, si conciben, tienen más probabilidades de tener mellizos.

Qué debes hacer si quieres quedarte embarazada ahora

Dejando de lado la edad, si quieres aumentar al máximo tus probabilidades de tener un embarazo normal y un bebé sano, deberías considerar tomar algunas medidas importantes antes de iniciar el camino hacia la concepción. Haz clic aquí si quieres obtener algunos consejos para prepararte para concebir.

Si tienes menos de 35 y no te has quedado embarazada al mantener relaciones sexuales frecuentes (alrededor de dos o tres veces por semana) sin utilizar ningún método anticonceptivo durante un año, probablemente sea el momento de hacer una consulta a un especialista en fertilidad. Si tienes 35 o más, deberías pedir cita con el especialista si no te quedas embarazada después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección durante tres a seis meses. Y si conoces alguna razón que te haga sospechar que tendrás problemas para quedarte embarazada, como por ejemplo, si a veces no tienes el periodo, si tienes o has tenido una enfermedad de transmisión sexual, o si tu pareja tiene problemas con la producción de esperma, será conveniente que consultes a un especialista en fertilidad incluso antes de que trascurra dicho período.

Los 40 años es una edad cada vez más corriente para concebir un hijo y mucha ‘culpa’ de ello la tienen los avances en las técnicas de reproducción asistida. Las mujeres nacen con unos 400.000 óvulos y cada mes pierden un porcentaje de ellos. Si a los 20 el número de óvulos asciende a 200.000, a los 47 se sitúa en los 1.000. Esta reducción de la fertilidad es la que provoca que las madres añosas depositen en la ciencia su última esperanza de dar a luz a un bebé.

Los expertos coinciden en que la década idónea para tener descendencia se sitúa entre los 25 y los 35 años. Sin embargo, más del 40% de las mujeres que recurren a este tipo de terapias es mayor de 40 años. Precisamente, a partir de esta edad las cosas se complican: las tasas de éxito disminuyen, la mujer corre más riesgos, el bebé tiene más probabilidades de nacer de manera prematura.

Como explica a elmundo.es Juan Antonio García Velasco, director del Instituto Valenciano de Infertilidad (IVI) en Madrid, “a partir de los 40 ó 45 años, lo primero que se tiene que valorar es el buen estado de salud de la paciente. El embarazo supone una sobrecarga cardiaca y metabólica y puede surgir una serie de problemas”. Son habituales los casos de hipertensión, diabetes gestacional o los que pueden terminar en cesárea, ya que cuentan con más probabilidad de tener placenta previa -que ésta cubra la abertura del cuello del útero-.

Cuatro técnicas

El desafío de la ciencia al sistema reproductivo se basa en cuatro técnicas fundamentales. En la ‘fecundación in vitro’ (FIV) ‘clásica’, que suele costar entre 3.500 y 4.500 euros, se administra a la mujer una serie de inyecciones para estimular sus ovarios y que pueda producir varios ovocitos en un mismo ciclo. Estos se extraen con una punción transvaginal y se inseminan con el esperma. Se suelen implantar dos de los embriones resultantes en las trompas de la mujer o, en su defecto, en el útero.

Cuando el semen es de muy baja calidad, para fecundar el óvulo es necesario recurrir a la inyección intracitoplasmática, que consiste en introducir un sólo espermatozoide en el citoplasma del óvulo. La eficacia de esta técnica de reproducción asistida varía mucho en función de la edad de la mujer: hasta los 40 años, se sitúa en un 50%; entre los 40 y los 45, disminuye hasta el 20%; y a partir de los 45 años es anecdótica.

En las mujeres de mayor edad, a las que ya se les ha retirado la regla por completo, la opción más adecuada es realizar la FIV a partir de los óvulos de una donante. También se suele emplear en las pacientes que producen ovocitos de una calidad que no es óptima o que han sometido a otras técnicas que no resultaron eficaces.

En este caso, es la donante la que se somete el proceso de estimulación ovárica, con inyecciones, y la mujer ‘receptora’ sólo tiene que tomar unas pastillas de estrógenos, durante 10 ó 12 días, para que el útero se prepare para albergar el embrión. Suele costar unos 6.000 euros y cuenta con una eficacia de un 60%.

La alternativa más sencilla, y la que se suele utilizar con las parejas más jóvenes y con menores problemas de fertilidad, es la inseminación artificial. Se estimula a la mujer con una menor cantidad de hormonas, para que genere varios ovocitos, y se inyecta el semen directamente en el útero. Cuesta entre 300 y 400 euros y, cómo apunta García Velasco, “se emplea en mujeres hasta los 40 años, aproximadamente”. Con un ciclo se obtiene un 20% de eficacia y a partir de los tres o cuatro ésta asciende hasta un 50%.

La causa más común de pérdida de embarazo es una anormalidad cromosómica aleatoria que se da durante la fecundación. Para que ocurra la fecundación, los cromosomas de los núcleos del óvulo y del espermatozoide deben unirse en 23 pares (un total de 46 cromosomas). A veces, los pares se forman mal, lo que puede impedir el desarrollo del feto.

A continuación, figuran otros factores que pueden conducir a un aborto espontáneo:

• fecundación tardía después de la ovulación.
• niveles bajos o elevados de la hormona tiroidea.
• diabetes mal controlada.
• exposición a riesgos ambientales y laborales (radiación o agentes tóxicos).
• anormalidades uterinas.
• cuello uterino incompetente o cuello uterino que comienza a abrirse (dilatarse) y hacerse delgado (borrarse) antes de que el embarazo haya llegado a término.
• algunos medicamentos (sobre todo los recetados), como el fármaco antiacné Accutane®..

Algunas conductas favorecen el riesgo de aborto. El cigarrillo, por ejemplo, lleva nicotina y otros productos químicos al torrente sanguíneo, lo que hace que los vasos de la placenta se contraigan y disminuyan el flujo de sangre hacia el útero. Por otra parte, los fumadores tienen un nivel más bajo de oxígeno en sangre, por lo que el feto recibe menos oxígeno. Está demostrado que el alcohol y las drogas ilegales también provocan abortos. No existen pruebas de que el estrés o la actividad sexual desencadenen aborto.

Las siguientes son algunas de las causas más comunes de parto de niño muerto:

• preeclampsia y eclampsia, que son trastornos del final del embarazo que van acompañados de presión alta, retención de líquidos y proteínas en la orina.
• diabetes mal controlada.
• anormalidades en el feto causadas por enfermedades infecciosas, como la sífilis, la toxoplasmosis, el sarampión, la rubéola y la gripe, o por infecciones bacterianas, como la listeriosis.
• defectos congénitos graves (lo que conduce a alrededor del 20% de las muertes fetales), como la espina bífida.
• posmadurez: cuando el embarazo ha durado 41 semanas o más.
• hipertensión crónica, lupus, enfermedad cardíaca o tiroidea.

El director científico del Instituto de Oncología de la Policlínica Miramar, Pere Gascón, recordó hoy que las estadísticas norteamericanas estiman que alrededor de un 10 por ciento de las mujeres embarazadas fuman y, según los mismos expertos, fumar causa el 11 por ciento de las muertes de fetos y un 5 por ciento de las de recién nacidos, así como un aumento de la tasa de prematuridad.

Con motivo del Día Mundial Sin Tabaco que se celebrar hoy, Gascón señaló que estos porcentajes reflejan que los problemas del feto se relacionan con la cantidad de cigarrillos que fuma la madre durante su embarazo y, en este sentido, apuntó que el periodo que abarca desde el mes previo al embarazo hasta el final del primer trimestre es “extremadamente crítico”, habiéndose asociado a defectos congénitos.

Además, subrayó que fumar también afecta a la futura madre, ya que la pone en riesgo de complicaciones en la placenta que, a su vez, pueden poner en riesgo tanto a la madre como al feto en el momento del parto. “Yo creo que cualquier madre que esté informada de todas las consecuencias que puede tener fumar durante el embarazo, tiene mil razones para dejar de hacerlo definitivamente y proteger a su futuro hijo”, recalcó.

Por otra parte, Gascón, quien también es jefe del Servicio de Oncología del Hospital Clínico de Barcelona, señaló que la situación del consumo de tabaco en España es “preocupante”, sobre todo en las mujeres que, según indicó, son las principales consumidoras de este hábito “tóxico” y cuyo número ha crecido en los últimos años.

Respecto a Mallorca, informó de que pese a que los datos epidemiológicos están unos 7 años retrasados, se calcula, tal y como asegura el doctor Hernán Gioseffi, director del Instituto de Oncología de Policlínica Miramar, que la incidencia del cáncer es de 2.500 nuevos casos de los cuales 1.000 afectan a mujeres.

Por otra parte, recordó que las consecuencias más habituales de fumar son desde la habitual bronquitis crónica, que “puede derivar en enfisema, hasta cáncer de pulmón, cáncer de cabeza, cáncer de cuello y si fumar va acompañado de ingesta de alcohol, cáncer de vedija urinaria, así como enfermedades cardio-vasculares donde los infartos de miocardio, trombosis cerebrales y de isquemia (falta de oxígeno) en las extremidades inferiores, son las de mayor incidencia”.

Además, Gascón, quien también es investigador del Hospital Sloan-Kettering y la Universidad de Berkeley (EEUU), añadió que con los años, la nicotina y el alquitrán que contiene el tabaco, causa un estado de inflamación constante y crónica en los bronquios y resto del tejido pulmonar.

Por otro lado, Gascón resaltó que se han identificado 18 sustancias cancerígenas en el cigarrillo y unas 2.500 sustancias químicas que afectan otros órganos del cuerpo. En esta línea, apuntó que debido a la gran capacidad que tiene el cuerpo humano para regenerarse a sí mismo, el cáncer tarda unos 20 años en aparecer.

Finalmente, avanzó que el Instituto Oncológico de Policlínica Miramar tiene previsto tratar unas 250 visitas durante el 2008 y remarcó que uno de los objetivos de este departamento dirigido por el doctor Hernán Gioseffi es lograr prevenir y curar enfermedades oncológicas, así como “adormecer y transformar una enfermedad oncológica en crónica”.

DÍA MUNDIAL SIN TABACO

Precisamente, la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) celebró ayer el Día Mundial Sin Tabaco con una campaña divulgativa, bajo el lema “Jóvenes sin tabaco”, con la que pretendió concienciar a la ciudadanía y con más fuerza al sector juvenil de los problemas que el tabaquismo produce en la salud.

Así, esta campaña, según explicó la presidenta de la Junta Provincial de Baleares de la AECC, Teresa Martorell, estaba dirigida a que los jóvenes de Palma sean conscientes de los problemas que conlleva en la salud empezar a fumar, pues, según recordó, la edad media para empezar a fumar son los 17 años.

Por su parte, el Govern y el Ayuntamiento de Palma realizarán desde las 10.00 y hasta las 14.00 horas cooximetrías para determinar el nivel de monóxido de carbono en los pulmones de los transeúntes. Para ello, han colocado una mesa informativa en la Plaza Mayor en la que se repartirá material informativo, en colaboración con la Sociedad Balear de Medicina Familiar y Comunitaria y el Colegio Oficial de Enfermería de las islas.

Fuente: PALMA DE MALLORCA, 31 May. (EUROPA PRESS).