Postura y movimientos

Su postura es simétrica y bastante rígida.

Cuando está boca arriba, la cabeza mira al frente y los brazos y las piernas están flexionados sobre el cuerpo, de modo que los talones no tocan la cama. Hace movimientos bruscos, involuntarios y no coordinados.

Boca abajo, las rodillas quedan dobladas bajo su abdomen. Sólo es capaz de levantar la cabeza lo justo para girarla de lado a lado.

Si se le levanta estirándole de los brazos, la cabeza le cuelga, y mantiene brazos y piernas flexionados.

Reflejos

Tiene curiosos reflejos que el pediatra explora en las primeras revisiones para comprobar la normalidad y correcta evolución de su sistema nervioso. Algunos, como el de succión, le son desde luego muy útiles, pero otros son signo de su inmadurez neurológica y debe perderlos con el paso del tiempo.

Búsqueda:

También llamado “reflejo de los puntos cardinales”, cuando algo toca la comisura de su boca, vuelve la cabeza y abre la boca buscando en la dirección del estímulo (o en la del punto cardinal en que se la ha tocado). Esto le sirve para iniciar las tomas y, como todos los reflejos, es un movimiento involuntario.

Succión:

Ante un contacto en su paladar, reacciona succionando. Este reflejo no madura completamente hasta las 36 semanas de embarazo, lo cual explica las dificultades que los prematuros pueden tener para succionar vigorosa y eficazmente.

Moro:

Normal durante los tres o cuatro primeros meses y así llamado en honor a su descubridor, también se conoce como reflejo de sobresalto, porque es así como se provoca. El pediatra lo suele explorar dejándole caer bruscamente la cabeza hacia atrás, lo que le hace abrir los brazos y piernas, luego llorar y finalmente retornar las extremidades a su posición original. También lo puede desencadenar un sonido, incluido el propio llanto del bebé.

Tónico del cuello:

Hasta los cinco o seis meses, al girar su cabeza hacia un lado, el brazo de ese lado se estira y el otro se dobla por el codo, adoptando lo que los pediatras llaman “posición de esgrima”.

Prensión:

Al rozar la palma de su mano, sus dedos se cierran fuertemente. En los prematuros es tan enérgico que les permite mantenerse en el aire colgando del dedo del explorador. Dura como máximo hasta los cuatro meses.

Marcha automática:

Hasta el primer o segundo mes, es posible lograr que dé unos pasos al sostenerle con los pies apoyados en una superficie plana.

Sentidos

El bebé nace con los cinco sentidos y es capaz de reaccionar al dolor, al calor, al frío e incluso de distinguir sonidos, olores y sabores.

Vista:

Los ojos se empiezan a desarrollar cuatro semanas después de la fecundación y, a los cuatro meses de embarazo, ya son sensibles a la luz.

Al nacer, el bebé es capaz de ver la luz y distinguir los colores, percibiendo contrastes, movimientos y cambios bruscos de iluminación; puede fijarse en las caras y en objetos brillantes situados en su campo visual.

Enfoca bien lo que está a 20 ó 30 cm de sus ojos, es decir, la distancia a la que normalmente se halla la cara de sus padres cuando le tienen en brazos.

En un curioso experimento, se observó que con 10 horas de vida, pasaban más tiempo sin apartar la mirada de fotos de caras normales que cuando éstas eran agresivas.

Oído:

El feto ya percibe sonidos y las madres le notan dar patadas o moverse al oír ruidos fuertes; el recién nacido ya tiene el oído totalmente desarrollado.

A las pocas horas de vida, su frecuencia cardiaca se acelera tanto más cuanto más intenso es un sonido.

Presta especial atención a la voz humana y, según algunos estudios, parece preferir los tonos agudos de la voz femenina a los graves propios de los varones.

Durante las primeras semanas, puede reaccionar ante los ruidos con un sobresalto muy aparatoso y poniéndose a llorar (reflejo de Moro) o con un cambio de actividad casi imperceptible, parpadeando, o dejando de chupar o de respirar por un momento.

Olfato:

Desde el primer día de vida, el bebé reacciona ante los olores; se ha demostrado que distingue entre el olor del anís y el de cebolla, y que este último le hace apartarse. Según otro estudio, es capaz de reconocer el olor de su madre hasta el punto de que al sexto día puede reconocer su pecho entre el de otras mujeres precisamente por el olor.

Gusto:

Poco desarrollado al nacer, madura muy rápidamente, de modo que a los quince días, el bebé ya demuestra sus preferencias, rechazando con muecas y movimientos de extrusión de la lengua los sabores ácidos y salados, mientras que reacciona positivamente ante el azúcar, chupándose los labios.

Tacto:

Es el primer sentido que se desarrolla. La piel que rodea la boca es sensible a las ocho semanas de embarazo y, sobre las 20 semanas, ya lo es la de todo el cuerpo.

El recién nacido es muy sensible a la forma en que se le toca y manipula, y el contacto físico es la forma más precoz y primitiva de comunicación, así como un elemento crítico en la vinculación afectiva con el bebé.

Reflejos, planchas, exposición al sol… Tanto nos preocupa su aspecto exterior que olvidamos que lo estamos maltratando. Cuida tu cabello por dentro y por fuera.

Un pelo brillante y fuerte es el deseo de todos. Para conseguirlo sólo hay que seguir diariamente unos consejos.

• Alimentación: Si es pobre en vitaminas y minerales, se verá resentido. Al igual que la piel y las uñas, necesita fruta y mucha agua. Si la caída de pelo es excesiva y se produce durante mucho tiempo, puede tener su origen en la falta de hierro, cobre y cinc. Estos micronutrientes están presentes en el pescado, la carne, las legumbres y las verduras. Tomar vitaminas también ayuda. Para disimular, ahora se recurre a las extensiones, que dan mayor sensación de densidad capilar.
• Exceso de volumen: Las estrategias para solventarlo son las semipermanentes, el desrizado japonés en caso de pelo muy rizado y los productos de fijación ligera.
• El sol y el cloro: Son agentes agresivos que lo han dejado sin vida. Hay productos específicos que lo protegen para evitar su deshidratación. Usar una mascarilla cada quince días favorece su cuidado. Un truco casero es empaparlo en aceite de oliva antes de lavarlo.
• Mechas, tintes: Lo ideal es darlos cada tres o cuatro meses, pero si el pelo crece muy rápido o el color es muy diferente al original, no quedará otra que teñir la raíz poco a poco.
• Otros cuidados: Estimular el riego sanguíneo desde la raíz mediante un masaje y aplicar proteínas mejora su aspecto notablemente. También se realizan peelings en la cabeza exfoliando el cuero cabelludo. Así se eliminan las células muertas y los restos de los productos fijadores. La caspa es una exfoliación natural, ya que es la descamación excesiva y visible del cuero cabelludo debido a una regeneración demasiado rápida de las células epidérmicas. Es un proceso normal y necesario, pero en circunstancias normales no debería notarse.

A los dos meses empiezan a establecerse importantes pautas de sueño y comportamiento. Durante el tercer mes, tu niño está intentando desarrollar pautas de comportamiento predecibles, controlar su sueño, su vigilia y su llanto. Debes ser consciente de sus necesidades y procurarle un ambiente que le reconforte y le tranquilice.

En esta etapa comprobarás que cada día que pasa tu bebé está más alerta y que comienza a reaccionar de forma más intensa a tus estímulos. Conforme sus hombros y su cuello se hacen más fuertes, va tomando control de su cuerpo y se va preparando para explorar el mundo que le rodea.

Sueño: las pautas

Si bien es verdad que a esta edad la pauta de sueño suele ser, por lo general, más predecible, existen muchos factores que determinarán la evolución de cada bebé, entre ellos su temperamento. El bebé con carácter más inquieto llora más, es más difícil de consolar y es menos predecible en sus ciclos de sueño y vigilia.

Existen además muchas diferencias en cuanto al momento en el que los bebés dejan de despertar durante la noche. A esta edad pocos son los bebés que duermen más de cuatro horas seguidas. Lo más normal para un bebé de dos meses es que se despierte dos o tres veces a lo largo de la noche.

Comunicación: cara a cara

Si tú bebé tiene 11 semanas y tú o su padre le cogéis en brazos y le habláis cariñosamente, comprobaréis que ya sonríe, gesticula, mueves sus brazos y patalea de excitación y felicidad.

Con este tiempo el bebé es capaz de jugar durante largos periodos de tiempo. Está alcanzando un nuevo nivel de sincronización en la comunicación con sus padres, ya los reconoce y le gusta acurrucarse contra ellos. Le encantan las caricias y los masajes suaves. Reconoce a qué sentimiento corresponde cada entonación o cada gesto. En este momento es importante para los padres o cuidadores estar atentos a las necesidades de atención y estimulación de los pequeños, así como a sus necesidades de descanso. Deben ser conscientes de sus fluctuantes tolerancias al juego, de forma que disfruten estimulándolos y también permitiéndoles que se tranquilicen cuando ya han tenido suficiente.

Cognitivo: el temperamento

Durante el embarazo todos los padres tienen el sueño del “bebé perfecto” y resulta bastante difícil aceptar que no pare de llorar y que se muestre infeliz la mayor parte del tiempo, incluso en los momentos de juego. ¿Qué estoy haciendo mal? Es la pregunta que se hacen los padres en esta situación. La respuesta es, muy probablemente, nada. Hay que entender que no todos los bebés son iguales. Algunos bebés tienen simplemente un temperamento más inquieto que otros. Los bebés inquietos tienen una mayor tendencia a llorar, y pueden no reaccionar tan bien como otros a cambios en sus rutinas o en su ambiente.

Cuidar a un bebé con este temperamento no es fácil. Llora más y con más intensidad, es más difícil de consolar, sus etapas de sueño y vigilia son más impredecibles y encuentra los cambios en el ambiente difíciles de aceptar. Requiere en los padres una gran cantidad de energía y dedicación y, por encima de todo, mucho apoyo familiar y del entorno.

Habilidades motrices: el control de los reflejos

A los dos meses el control de su cuerpo está comenzando a cambiar rápidamente. El bebé tiene mayor control sobre su cabeza y la parte superior de su cuerpo. Tumbado boca abajo es capaz de elevar la cabeza apoyándose en sus brazos, mantenerla unos minutos en esa posición y observar su alrededor. Puede girar la cabeza hacia su lado favorito y llevarse la mano a la boca sin problema. Si lo tumbas boca arriba comprobarás como ejercita sus brazos y piernas. Y si le acercas un objeto, verás cómo lo golpea y disfruta con su movimiento. En definitiva, podrás observar cómo los reflejos con los que nació van desapareciendo y en su lugar van desarrollándose movimientos voluntarios.

Poder observar, día a día, la evolución de un bebé es un placer que no tiene igual. Nuestro equipo ha preparado una sección que va a permitirte entender mejor el desarrollo motriz, mental y afectivo por el que un bebé tiene que pasar. La información que encontrarás en esta sección te permitirá ayudarle en su aventura para adaptarse exitosamente a su nuevo entorno.

Aunque en estas primeras semanas tu bebé es extremadamente frágil, ya está comenzando a establecer importantes pautas, como la regulación de la temperatura, su movimiento y sus necesidades de sueño y de comunicación. Posee un repertorio innato de conductas reflejas que le ayudan a sobrevivir y a adaptarse a su nuevo entorno. Un ejemplo de estos reflejos es que le verás poner su dedo en su boca para chuparlo. Esto le ayuda a relajarse y a reducir su nivel de actividad. Cuando su capacidad motriz esté completamente bajo control, tu niño estará listo para explorar y comunicarse con el entorno. Muy pronto verás a tu bebé mirando hacia todos los lados, alerta a la luz y la oscuridad, incluso apercibiéndose de ti.

El desarrollo de sus sentidos

• Visión La visión de un bebé es reducida e inicialmente tiene un alcance que coincide con la distancia desde el pecho hasta el rostro de su madre.
• Oído Los bebés son muy sensibles al tono de la voz. Mientras que una voz dulce y bien timbrada les deleita, una voz agresiva les hará llorar y una voz fría les hará encerrarse en sí mismos. Por lo general, también les gustan los sonidos raros y sorprendentes, si no son agresivos ni desagradables. Además, disfrutan mucho con una música agradable, como la clásica, o con una dulce canción cantada con ternura y usando palabras simples.
• Tacto El tacto es un sentido al que un bebé responde con avidez. La sensación de proximidad de su madre lo tranquiliza enormemente y muchas veces es todo lo que puede necesitar. Acude a él cuando llore para hacerle entender desde el principio que estás ahí para confortarle y cuidarle.
• Olfato Este es un sentido nuevo para el bebé, pero increíblemente fino y eficaz. El recién nacido se sirve de los olores para reconocer a las personas. A los tres días de vida es capaz de distinguir el olor de su madre del de otra persona. El niño prefiere el olor natural pero si usas algún tipo de perfume, utiliza siempre el mismo. Dejar en la cuna un foulard impregnado de tu olor le reconfortará cuando no estés.

Sueño: la adaptación

No te sorprendas por la cantidad de tiempo que tu bebé pasa durmiendo. Los recién nacidos necesitan dormir mucho. Por lo general entre 16 y 18 horas cada día, distribuidas en sueños de 2 a 4 horas, tras los que se despierta hambriento. Te sorprenderá comprobar la cantidad de ruido con la que tu bebé puede dormir, pero es que tienen una gran capacidad para seleccionar e ignorar ruidos. Al principio tiene el sueño invertido, siguiendo con las costumbres de su vida intrauterina. Duerme durante el día mecido por tus movimientos y se despierta durante la noche. Para corregirlo, dedícale simplemente más tiempo a las tomas diurnas y realiza las nocturnas a oscuras y en silencio. Comprenderá rápidamente que la noche es para dormir.

Dormir le ayuda a mantener regulada su temperatura y a conservar sus energías. Ten en cuenta que durante el sueño el cuerpo segrega la hormona del crecimiento.
Los primeros días, el bebé puede dormir en una cesta junto a tu cama y no necesariamente en su cuna. De esa forma, te resultará más fácil alimentarlo por la noche. Muchas personas prefieren tener sus bebés en sus propias camas. Esto no le hace ningún daño, sino todo lo contrario. Existen evidencias que prueban que es bueno para su ritmo cardíaco y su pauta de sueño.

Comunicación: cómo observan y escuchan

En numerosas ocasiones, por ejemplo cuando le estés dando de comer, comprobarás que tu bebé parece mirarte a la cara con atención. Y si le hablas con ternura, notarás que sus ojos se vuelven más brillantes y atentos. Y es que, aunque la visión del bebé tiene un alcance limitado, está aprendiendo a reconocer el ritmo y la cadencia de la voz de su madre. Es más, los bebés pueden reconocer, dada su experiencia prenatal, la voz del padre y la madre, especialmente la de la madre.

¿Por qué llora un bebé?

Cuando escuches el llanto de tu bebé, presta atención a su intensidad, a si es lento o rápido y a su duración. Puedes averiguar fácilmente si llora por qué está hambriento o si lo hace porque le duele algo o, incluso, si está pidiendo que lo cambies.

Si sospechas que ni está hambriento ni le duele nada, dale una oportunidad para que se restablezca solo. Los bebés se calman muchas veces sin nuestra intervención, llevándose simplemente la mano a la boca. Recuerda colocar a tu bebé con las manos fuera de la manta, para que le sea fácil el acceso. Si está muy alterado y ves que no se tranquiliza, acércate a él. No es necesario que lo cojas y lo acunes inmediatamente. Intenta tranquilizarle con tu cara y tu voz, o simplemente tu voz. Pon tu voz al nivel y al ritmo de su llanto. Si eso no funciona, presiónale suavemente con tu mano y comprueba si eso le tranquiliza. Si continúa llorando, por supuesto, cógelo. Puedes acunarlo para ayudarle a calmarse y, si está muy alterado, déjale tu dedo o un chupete para que lo chupe.

Conforme va creciendo y su mundo se va expandiendo, las causas de su llanto van cambiando y volviéndose más complejas. Algunas veces, después de un ataque largo de llanto, tu bebé permanecerá alerta durante un largo periodo de tiempo. El lloro es su modo de supervivencia, adaptación y comunicación con sus padres y con su entorno.

Habilidades motrices: reflejos

A esta edad el bebé es incapaz de controlar sus movimientos. Por esa razón la naturaleza le dota de unos reflejos que le van a ayudar a sobrevivir.

El reflejo de succión es el más intenso, junto al de búsqueda, que le permite agarrarse al pecho de su madre y alimentarse.

Otro reflejo es el de presión palmar. Si le pones algo en la mano (tu dedo, por ejemplo), lo agarra con fuerza. Es probable que tengas que recurrir a separarle los dedos para soltarte. Se pierde a los 2 meses.

El reflejo del abrazo se produce cuando se sobresalta por algo. Es un intento de protegerse que le impulsa a echar los brazos hacia atrás y a cerrarlos, como si quisiera abrazar. Se pierde a los 2-3 meses.

Y también es importante el reflejo de marcha. Si se pone al bebé de pie, en cuanto toque la superficie, empezará a colocar un pie delante de otro, como si caminara. Se pierde a los pocos días de nacer.