Un embarazo ectópico es aquel que se implanta fuera del útero, ya sea en las trompas de Falopio, en los ovarios, el cuello uterino, o en el abdomen. El feto comienza allí su desarrollo, pero es inviable.

Las principales causas de que ocurra un embarazo ectópico:

El embarazo ectópico es causado generalmente por alguna clase de obstrucción o retardo en el pasaje del óvulo fecundado hacia el útero.La lesión suele ser consecuencia de la cicatrización de un proceso infeccioso previo en las trompas de Falopio, por cirugías, o defectos congénitos. Hasta el 50% de las mujeres con embarazo ectópico, han padecido inflamación de las trompas o inflamación pélvica.

Otra causa puede radicar en defectos congénitos en las trompas de Falopio, endometriosis o complicaciones por la ruptura del apéndice.

Es importante saber que el riesgo de embarazo ectópico es más alto en mujeres que se han practicado ligadura de trompas, pues asciende hasta un 60%. En las mujeres que se han sometido a una operación de recanalización tubárica (para desligar las trompas), el riesgo de embarazo ectópico es todavía más alto.

Las hormonas son otra de las causas de que ocurra un embarazo ectópico. Ya sea a través de la píldora anticonceptiva o por el uso de la píldora del día después. Ambas contienen estrógenos y progesterona que pueden interferir en el desplazamiento del óvulo y ocasionar este tipo de embarazos.

Otro factor de riesgo lo constituye el uso de dispositivos intrauterinos con progesterona, y la fertilización in Vitro.

Los principales síntomas que produce el embarazo ectópico:

• Dolor en la parte baja de pelvis o abdomen.
• Cólico leve a un lado de la pelvis.
• Amenorrea (ausencia de período menstrual).
• Hemorragia vaginal anormal (en general con manchas).
• Sensibilidad en las mamas.
• Náuseas.
• Dolor en la parte baja de la espalda.

Para detectar un embarazo ectópico es necesario que se realice una ecografía. Si tienes alguno de estos síntomas acude de inmediato a tu médico.

Uno de las principales polémicas que rodea a la cesárea es la posibilidad o no de tener un segundo parto de manera natural, un deseo que comparten muchas mujeres. Pese a que el 60% de las españolas sometidas a cesárea ha tenido un segundo hijo sin necesidad de recurrir a esta intervención, algunos expertos han comenzado a alertar de los riesgos del parto vaginal post-cesárea. Un trabajo publicado en mayo de 2002 por el ‘Journal of the American Medical Association’ advertía que el riesgo de mortalidad del bebé era once veces superior en los casos de mujeres que daban a luz después de haber pasado por una cesárea, frente a quienes optaban por una segunda incisión.

El problema está relacionado con un posible desgarro en la zona de la cicatriz de la primera sutura, una complicación grave que puede ser mortal tanto para la madre como para su hijo. Aunque el riesgo global no es muy grande (la estadística sitúa la mortalidad del feto en tan sólo 1 de cada 1.000 partos post-cesárea), el peligro de estos partos sí es superior al de los partos vaginales ‘normales’. A juicio de Maribel Domínguez, que ejerce como matrona en Córdoba, el riesgo de que se produzca una rotura uterina o de que la cicatriz de la primera cesárea se quede muy fina es un «poquito mayor» que en otro tipo de partos, pero insiste en que estas situaciones se tratan con el suficiente cuidado como para impedir estos problemas. En cualquier caso, añade, un parto vaginal siempre será mejor que una cesárea, «una intervención, no lo olvidemos, que requiere abrir todo el abdomen y cortar toda la musculatura de esa zona».

El doctor Cabrillo, jefe de partos del madrileño hospital de La Paz señala que estos segundos alumbramientos se ‘miman’ más por parte de todos los profesionales, aunque insiste en que en muchas ocasiones es la propia parturienta la que pide ser sometida a la segunda cesárea. «En estas intervenciones», explica, «es muy frecuente que la mujer sea sometida a una ligadura de trompas, por lo que ella misma excluye la opción del parto vaginal para poder ‘matar dos pájaros de un tiro’».

En España, el problema se atenúa un poco en tanto que nuestro país cuenta con una de las tasas de mortalidad perinatal y maternal post-parto más bajas del mundo. Sin embargo, en Estados Unidos muchos hospitales han optado por no ofrecer la opción del parto vaginal post-cesárea a pesar de las indicaciones que la Academia Americana de Obstetras y Ginecólogos hizo en el año 2000 sobre la seguridad de esta opción. El debate ya ha llegado a los círculos médicos y hay quien asegura que los beneficios de un parto vaginal superan con mucho los riesgos de una segunda cesárea (infecciones, hemorragias, trombos sanguíneos en el caso de la madre, y trastornos respiratorios e incluso muerte para el feto). Además, según otros estudios, el nacimiento vaginal después de una cesárea incrementa los riesgos de sufrir incontinencia urinaria y disfunción sexual. Datos de más de 700 mujeres obtenidos entre 1995 y 2001 y presentados durante el congreso anual de la Sociedad Americana de Uroginecología advertían el año pasado que el riesgo es un 20% mayor entre estas mujeres que entre las que recurren a una segunda cesárea.

Aunque existen numerosas variantes quirúrgicas para alcanzar la esterilización, la ligadura de trompas es el método más utilizado. También con la extirpación del útero (histerectomía) y la de los ovarios (ovariectomía) se alcanza la esterilización, pero estas intervenciones no se llevan a cabo con esta finalidad sino para abordar diversas patologías de la mujer.

La ligadura de trompas es un método de esterilización seguro e inmediatamente eficaz y en muy raras ocasiones se produce la unión de los extremos seccionados.

La ligadura de trompas es el método más eficaz y utilizado para la esterilización femenina, no altera el ciclo menstrual ni provoca dificultades sexuales.

La inserción de dispositivos intratubáricos es también un método de esterilización eficaz e irreversible. Mediante una sola intervención se insertan unos dispositivos espirales en las trompas, lo que provoca una reacción inflamatoria en la zona que obstruye las trompas. Durante los primeros tres meses se debe combinar con otro método anticonceptivo. Transcurrido ese tiempo, mediante revisión ginecológica, se verifica que las trompas estén totalmente obstruidas.

En ambos métodos de esterilización no hay afección de la secreción hormonal porque los ovarios están intactos, no se altera el ciclo menstrual y la mayor parte de las mujeres intervenidas no tienen dificultades sexuales después de su realización.

No es recomendable su aplicación en mujeres muy jóvenes: su situación personal puede cambiar y si desean tener hijos con una nueva pareja resultaría muy complicado.