Cuida tu higiene personal. Es aconsejable la ducha diaria, pero no debes bañarte en la bañera, la piscina o el mar, mientras dure el puerperio.

Descansa todo lo que puedas para adaptarte al ritmo de tu bebé, aprovecha siempre que él duerma.

La zona de la episiotomía se debe lavar de dos a tres veces al día con agua tibia y el jabón neutro que utilices habitualmente.

Es muy importante secar bien la zona, para ello puedes utilizar un secador de pelo con aire templado.

Las compresas no deben tener plástico, para permitir que se airee bien la herida.

Debes cambiarte con frecuencia de compresas y no debes usar tampones.

La episiotomía tarda en cicatrizar de siete a 12 días, aunque los hilos de sutura tardan en caerse.

Evita estar mucho tiempo de pie para eliminar la tensión en la región perineal.

La necesidad de cariño es normal, pero es preciso un período de adaptación; no hay que tener prisa en restablecer la relación coital, pero es importante expresar los sentimientos de cariño en la pareja. Es imposible decir un tiempo válido para todas las parejas, pues cada una tiene el suyo. Cuando inicies las relaciones con penetración debes utilizar medidas anticonceptivas, pues la gestación es posible.

El postparto es un período que también precisa control médico, debes hacer esta visita alrededor del décimo día después del parto.

Tenemos tanto que hacer en nuestro día a día: el tráfico en la ciudad es agobiante, nos reclaman en casa, en la oficina, no paran de llamar al móvil y hay días que no tienes ni un minuto para dedicarte a ti misma.

El resultado final es que nos arrastramos de un lado para otro con las ojeras hasta los pies y una sonrisa que acaba pareciendo una mueca forzada

La verdad es que poco podemos hacer contra nuestro ritmo de vida, pero sí podemos incorporar seis trucos a lo largo del día para convertirnos en una mujer más radiante, que transmita luz y alegría.

No salgas de casa sin una botella de agua para asegurarte de que bebas lo suficiente a lo largo del día (dos litros al día, como mínimo). Cuando el agua te acompañe en todo momento, verás cómo mejora tu cutis, tu digestión…

Puede que no tengas ni tiempo ni dinero para apuntarte a un gimnasio, pero todo el mundo puede incorporar 20 minutos de ejercicio en su día y mejor si es al aire libre. Necesitas la luz del sol para asimilar la vitamina E.

No te des atracones. Procura no comer hasta reventar, come un poco menos, y te sentirás mucho mejor. Para asegurarte de que estás llevando una dieta equilibrada, apunta las porciones que debes comer cada día y mantén la cuenta.

Busca una cosa cada día por la que estar agradecida. Notarás la diferencia en tus ánimos.

Respecto a la ropa, cómprala de colores que te peguen y te queden bien y aplica el mismo principio al maquillaje. Todas tenemos diferentes tonalidades de piel, de cabello, de ojos, y no hay discusión: algunos colores nos quedan mejor y otros peor. Cuando una mujer lleva los colores que le sientan bien, se siente bien.

No te quedes a ver la televisión hasta las tantas de la madrugada, te agotarás más de lo que ya lo estás. Esto no te ayuda a descansar, apaga la tele y acuéstate. Necesitas ese sueño reparador que te ayudará a sentirte mucho mejor por la mañana

El sexo ayuda a dormir a los hombres pero en cambio espabila a las mujeres.

• Lo dice un estudio sobre hábitos de sueño en el mundo.
• El cerebro necesita un descanso 8 horas después de despertarse.

Un vaso de leche antes de dormir ayuda a conciliar el sueño, pero tener relaciones sexuales previas sólo beneficia a los hombres y perjudica a las mujeres, según Eduard Estivill , director de la Unidad de Alteraciones del Sueño del Hospital General de Cataluña.

El sexo es positivo para el hombre antes de dormir porque, después de alcanzar el orgasmo, se acelera en él el proceso de descanso, pero la mujer, en cambio, permanece más tiempo estimulada y llega más tarde a la relajación, según el médico pediatra.

La leche ayuda a segregar melatonina, que se produce de noche y provoca sueño.

La mejor forma de despertarse llega después de haber pasado del sueño profundo al superficial y la luz ayuda a ello, ya que con ella la melatonina desaparece, hasta el punto de que se han empezado a fabricar despertadores de luz.

Los besos y las caricias también ayudan en esta transición y el estudio revela que los argentinos, brasileños y españoles por este orden son los que más se despiertan con esos dulces estímulos, mientras que los japoneses apenas tienen ese hábito.

Lo ideal es desconectar mentalmente de forma paulatina.

Los españoles duermen 7,1 horas de media (cuarenta minutos menos que el resto de los europeos), son los que más tarde se van a dormir (a las 00:18 horas entre semana; 1:41 los sábados y domingos) y los que más tarde se levantan (7:26 entre semana; 10:32 el fin de semana).

Las causas más importantes del insomnio son, según Estivill, el estrés y el ansia por dormir inmediatamente. El aburrimiento y el paso del tiempo sin hacer nada ayudan mucho a la desconexión y por eso ver la televisión o darse un baño ayudan a caer en brazos de Morfeo.

Españoles y alemanes son los que más siestas se echan, buena siempre que no pase de 15 minutos
Los españoles y los italianos son los europeos que en mayor porcentaje se aplican cremas antes de ir dormir, momento en el que el cerebro segrega la hormona que repara los tejidos de la piel. Esta hormona es la de crecimiento en los niños y cuanto más duermen, más crecen física y mentalmente, puesto que en ese momento es cuando se generan las conexiones neuronales que determinan el coeficiente intelectual, según el especialista.

Los españoles no suelen dormir del tirón y son los europeos menos sonámbulos.

El pediatra ha calificado de benigno el sonambulismo y ha asegurado que no cabe interpretación alguna sobre lo que se dice mientras se duerme, puesto que el cerebro recupera sonidos de entre todos los que ha escuchado durante el día.

El material o dureza del colchón, añade, no es tan importante como se cree, siempre y cuando la persona se encuentre cómoda en la cama.

Es importante que durante las primeras semanas empieces a acostumbrarte a dormir de lado, puesto que en los últimos meses dormir boca arriba o baca abajo te va a resultar casi imposible. Es más, dormir boca arriba durante el último trimestre perjudicará tu salud puesto que esto provoca que el útero se apoye en la columna, los intestinos y en la vena cava inferior (que transporta la sangre a la mitad inferior del cuerpo). Todo ello se traduce en dolores en la cintura, digestiones muy lentas, mayor predisposición a las hemorroides y caída en la presión arterial, con molestias respiratorias, taquicardia o palpitaciones.Así pues, procura acostumbrarte cuanto antes a tu nueva situación, y la mejor opción para descansar durante el embarazo es aprender a dormir sobre el lado izquierdo del cuerpo lo que favorece la llegada de sangre a la placenta, aportando mayores cantidades de oxígeno y nutrientes para el bebé.

Existen almohadones especiales en forma de cuña para ser utilizados durante el embarazo, y son ideales para apoyar el vientre mientras se duerme. También hacia el final del embarazo, cuando la cabeza del bebé está ubicada entre los huesos de la pelvis, es de mucha utilidad el uso de una almohada entre los muslos.

La aparición de molestias a la hora de dormir no sólo tienen causas físicas, sino también psicológicas. La ansiedad que produce el momento del parto, sobretodo en madres primerizas. Una forma de relajarse antes de acostarse es darse un baño de inmersión en agua caliente; este tratamiento actúa como relajante muscular.

Otra forma de relajarse es darse masajes con aceites en cuello, espalada y piernas, activan las circulación y propician un sueño reparador. Si se tiene pareja, ese es un buen momento para que se involucre de lleno en el embarazo.

La habitación de descanso es también muy importante, crear un clima que ayude a relajarse y que evada del mundo exterior, ayuda a conciliar el sueño. Para ello se debe controlar la temperatura del dormitorio, ésta debe ser ideal ni muy frío ni muy caliente, así mismo éste debe estar completamente a oscuras y en lo posible evitar ruidos que alteren el sueño. Si la pareja ronca, no sería una mala idea que en los últimos tiempos duerma en otra habitación.

El último consejo es válido para cualquier persona, pero en las embarazadas es más útil puesto que las preocupaciones son evidentes. Si es habitual desvelarse para acudir al baño en mitad de la noche, hay que procurar no pararse a pensar en cosas que causen alguna preocupación, haz el esfuerzo de volver rápidamente a la cama para no interrumpir el ciclo de sueño. Si los períodos en vela no superan un determinado tiempo, después es más sencillo recuperar el sueño.

En definitiva, es muy importante que se pueda descansar lo suficiente durante el embarazo, puesto que una vez haya nacido el niño requerirá de la presencia de la madre cada tres o cuatro horas y es importante que ésta se encuentre en buenas condiciones físicas y lo suficientemente descansada como para hacerse cargo del bebé.

Aprovechando el calor y que las rutinas a los dos años ya están bien asentadas, durante las vacaciones hemos dado permiso a los niños para saltárselas. O, mejor dicho, hemos establecido rutinas más adecuadas a los largos y relajados días de verano.

¿Cómo acostar al niño a las ocho, justo ahora que se está tan bien en la calle? ¿Y para qué levantarle temprano? ¿Para qué comer en 15 minutos, cuando tenemos dos horas? ¡Y cuántas horas al día para estar juntos! Ahora toca recuperar los hábitos de siempre y volver a unos horarios más rígidos. Pero, ¿cómo podemos hacerlo?

Paso a paso

• Aunque las rutinas no son nuevas, no podemos volver al orden establecido de un día para otro.
• Para sentirse sanos, equilibrados y felices, los niños tienen que estar en consonancia con sus ritmos biológicos.
• A finales del verano las horas de dormir, de comer o el tiempo que pasamos juntos ha variado con respecto al del invierno.
• Necesitamos crear un periodo de adaptación. Hay que ir poco a poco encauzando los ritmos de nuestro hijo hacia un horario que podamos compartir con él, y que podamos aplicar todos los días durante los meses fríos.

¿Cuándo y cómo hacerlo?

Necesitaremos al menos un par de semanas. La vuelta a las rutinas tiene sus propias claves:

• Anticiparle los cambios: con dos años es pequeño, pero le interesa todo lo que atañe a su vida. Le podemos decir que nos vamos a acostar antes, a levantar más temprano, o que vamos a empezar a ir al cole. Es importante hacerle partícipe del cambio.
• Introducir los cambios de uno en uno o de dos en dos, ya que las rutinas no son totalmente nuevas. Como son un «recuerdo», no tardará tanto en integrarlas, pero aún así es importante respetar el tiempo de adaptación a cada cambio. Puede tardar desde un día hasta una semana.
• Hacer los cambios de forma progresiva: si en verano se levantaba a las 10 h. no podemos despertarlo a las 7 h. de un día para otro. Deberíamos tomarnos nuestro tiempo: levantarle unos días a las 9 h., otros a las 8 h…. para finalmente llegar al objetivo.

¿Por dónde empezar?

La hora de levantarse, la de acostarse, las comidas… ¿Qué orden tenemos que seguir para recuperar las rutinas y horarios habituales?

• La hora de irse a la cama. Es lo primero que deberíamos cambiar. Para volver a acostarse antes, organizaremos una cansada tarde de actividades, la puerta de entrada a un sueño feliz. Si le acostamos más temprano, también podremos levantarle antes.
• La hora de levantarse. Es la consecuencia de la hora a la que acostemos al pequeño. Es importante que sus horas de sueño sean de calidad y que el sueño dure más o menos lo mismo. Nunca menos.
• La hora de la comida. Horarios y tiempo de comida, lugar, forma de hacerlo, menú… todo ha podido cambiar durante el verano. La hora de la comida es mejor integrarla directamente, sin transiciones.
• La hora de entrar a la guardería. Si el pequeño va a la guardería, es mejor llevarle una semana antes e ir dejándole más horas conforme avanza la semana. Si esta adaptación la podemos realizar en dos semanas será una transición aún más tranquila para el niño.

Recuperar los rituales de la comida y el sueño

Nos encontramos con dos hábitos que es importante apuntalar bien: la comida y el sueño. Lo más probable es que durante el verano hayan cambiado, y no solo de horario… También de ritual.
Hay que establecer los nuevos rituales, que se parecerán mucho a los que quedaron abandonados al principio del verano. Asentar los hábitos de comida y de sueño será nuestro principal apoyo para volver a la dinámica de los días de trabajo:

• Para recuperar la rutina de la comida es importante establecer un ritual bien claro. Por ejemplo: el anuncio de la comida (¡a comer!), lavarse las manos, sentarse en su silla y ponerse su babero, sentarse todos a la vez, no permitir levantarse de la mesa y comer tranquilamente pero sin pausa. Relajados, pasándolo bien… pero respetando nuestras propias reglas.
• Quizá los hábitos también han cambiado a la hora de dormir, aunque es menos probable. Dormir también requiere su ritual: ¿baño, pijama, cena, cuento, cama? ¿Con su osito esperándonos en la almohada y el cuento elegido entre ambos? ¿Con música relajante mientras leemos el cuento? Nosotros diseñamos lo que mejor le va a nuestro hijo, pero es importante que todos los días repitamos los mismos pasos, a la misma hora.

Cuánto

Durante el primer trimestre duermen un promedio de 15 a 18 horas diarias, cada vez menos a medida que pasa el tiempo, oscilando entre un máximo de 20 horas los primeros días y un mínimo de 13 a los tres meses.

Al nacer apenas se despiertan más que para comer, pero a medida que pasa el tiempo están más ratos en estado de alerta y mostrando interés en su entorno, con lo que empiezan a necesitar más el descanso nocturno.

Al aumentar paralelamente la capacidad de su estómago, pronto saltan una toma nocturna; por tanto, es raro que a los dos meses no duerman ya seis horas seguidas.

A los tres, lo normal es que sean ya siete u ocho horas las que duermen de un tirón y no son pocos los que, tras una toma a primera hora de la mañana, alcanzan las diez o las doce, con sólo esa breve pausa alimenticia. Durante el día están despiertos, aunque hacen dos o tres siestas más o menos largas.

No es peligroso que un niño de tres meses se pase diez horas sin comer, pero incluso al principio, cuando ya han recuperado el peso de nacimiento y se sabe con certeza que tienen energía para reclamar su alimento, sólo conviene despertarlos si durante el día llevan más de cuatro horas seguidas durmiendo, para que no “cambien” el sueño y se despierten más a menudo por la noche.

Aunque la somnolencia puede ser el síntoma de diversas enfermedades, no hay motivo para preocuparse por mucho que duerma un bebé, si eso es lo habitual en él, progresa normalmente y cuando está despierto se le ve activo y despejado.

Dónde

El contacto físico favorece la lactancia materna y la vinculación afectiva con el bebé, lo que hace muy recomendable que la madre descanse a ratos junto a su hijo. En cambio, como norma general, se desaconseja que los bebés pasen la noche durmiendo con los padres en su misma cama, porque, al margen de consideraciones psicológicas, no debe olvidarse el improbable pero real riesgo de darle algún golpe indeseado o incluso llegar a aplastarlo sin darnos cuenta.

De noche es mejor y más cómodo tenerle en la misma habitación de los padres hasta que empiece a saltar la toma nocturna, momento en el que ya debiera pasarse a su propio cuarto.

Por muy profundo que tenga el sueño, es difícil que un adulto que se acueste sabiendo que es el responsable único de un bebé no le oiga llorar, aunque esté en otra habitación. En todo caso, a pesar de las numerosas falsas alarmas que pueden ocasionar, los interfonos de que actualmente se dispone hacen que muchos padres se acuesten más tranquilos.

Cómo

Durante las primeras semanas de vida, cuando un niño duerme poco o mal, el problema no suele ser de sueño, sino de alimentación. Sin embargo, ya desde el nacimiento conviene empezar a prepararlos para que aprendan a dormir bien, y el primer paso es procurar que el día y la noche les queden claramente delimitados. Para ello, de día es mejor no tenerlos a oscuras ni aislarlos tanto como para que no puedan oír los ruidos normales de la casa; mientras que de noche se debe procurar hacer poco ruido y mantener la habitación oscura, iluminándola muy tenuemente y hablando en voz baja sólo cuando sea necesario.

El punto crítico para lograr que el sueño no sea un problema es comprender que el bebé debe aprender a dormirse solo, porque si se le duerme en brazos, cantándole o dándole de comer, asociará su entrada en el sueño con esas actividades y cuando, en uno de los ciclos normales que se repiten todas las noches, su sueño se haga ligero, en vez de volverse a dormir sin llegar casi a despertarse, necesitará la misma ayuda que precisó la primera vez para lograrlo. Esto significa que si el bebé se duerme en brazos o mamando, en vez de aprovechar para acostarle con todo cuidado y sigilo, hay que procurar despertarle un poco con unas caricias, lo justo para poder dejarle en la cuna casi dormido, pero no del todo.

Esta norma debe saber aplicarse progresivamente y con flexibilidad. No se trata de que el bebé deba dormirse desde el primer día solo, sino que no se habitúe innecesariamente a entrar en el sueño con una ayuda de la que luego no querrá prescindir, ni para conciliar el sueño ni para mantenerlo. Se le puede mecer y se le puede cantar, pero no hasta dormirle, sino hasta adormecerle. Y si al dejarlo en la cuna se pone a llorar, empezar de nuevo: consolarle en brazos, pero procurar dejarlo en la cuna cada día un poco más despierto que el anterior. Por descontado, el chupete puede facilitar mucho las cosas y el único inconveniente de que se acostumbre a dormirse con él es precisamente que, mientras sea pequeño y no pueda localizarlo y llevárselo él mismo a la boca, es fácil que lo reclame más de una vez para poder seguir durmiendo.

También es importante no precipitarse a atenderle por la noche sólo porque se le oiga moverse inquieto o gemir un poco, pues un bebé puede llorar sin llegar a despertarse o siendo capaz de volver a dormirse por sí solo en unos pocos minutos. De noche se está continuamente a su lado y se oyen ruidos que de día habrían pasado desapercibidos; la preocupación porque duerma y deje dormir lleva a menudo a tratar de calmarle inmediatamente, despertándole inoportunamente o no dándole tiempo a que concilie de nuevo el sueño sin necesidad de nadie.

La postura y riesgo de muerte súbita

Los bebés sanos deben acostarse boca arriba.

En los últimos años se ha demostrado la existencia de una relación entre la postura en la que duerme el bebé y el riesgo de que sufra el llamado “síndrome de muerte súbita del lactante”, en el que se le encuentra así en su cuna de forma inesperada e inexplicable aun después de la autopsia.

La postura es uno de los factores de riesgo asociados a ese infrecuente pero fatal problema. Los bebés que duermen boca arriba son los que tienen menor riesgo y esa es la postura más recomendable; pero acostarlos de lado es también aceptable y más seguro que ponerlos a dormir boca abajo.

Los casos de muerte súbita han disminuido desde que se empezó a recomendar acostarlos boca arriba.

Los reflejos naturales impiden que un bebé sano se asfixie con un vómito aunque esté en esa posición; sin embargo, en niños con malformaciones o problemas especiales, como un reflujo grave, el pediatra puede indicar que duerman boca abajo.

Cuando el niño está despierto y puede ser observado, es recomendable que pase algunos ratos boca abajo para facilitar el desarrollo de los músculos del cuello y evitar el aplanamiento de la parte posterior de la cabeza.

Y además…

…el colchón de la cama ha de ser firme y no deben usarse almohadas ni tener sábanas o ropa suelta, bajo la que pudiera quedar la cabeza del bebé.

Dolor de cabeza

Descansa en lugares oscuros, apartada de la luz. Siéntate o túmbate en una habitación a oscuras colocándote una compresa fría en la frente o sobre aquellas partes de la cabeza donde sientas el dolor.

Presionar los puntos de la cabeza y cuello donde se concentra el dolor realizando un pequeño masaje muchas veces suele ser más eficaz que una aspirina.

En ocasiones una ducha o un baño con agua tibia es suficiente para “lavar” el dolor y hacerlo desaparecer. Si añades unas gotas de eucalipto además conseguirás descongestionar las vías respiratorias. La sinusitis, a veces, puede ser el origen de la cefalea.

Aficiónate a la reflexología y los masajes. Mirado por el lado bueno, ya tienes la excusa perfecta para dejarte caer por un spa más a menudo. Los beneficios del agua o los masajes pueden ser lo que necesites para quitarte ese “peso” de encima.

No olvides descansar y dormir en un espacio con aire fresco y ventilado.

Se sabe que en las jaquecas intervienen numerosos factores, entre los que se incluye el estrés, los cambios hormonales, la falta de sueño, la ingesta de determinados alimentos, etc. Presta atención a las posibles causas, cambiar ciertas rutinas puede atajar el origen de los dolores de cabeza.

Encías inflamadas

Durante la gestación la salud oral de las mujeres requiere más atención, ya que los cambios hormonales también pueden causar alteraciones en las mucosas de la boca. Es frecuente entre las embarazadas, la aparición de gingivitis (inflamación de las encías) que si bien suele desaparecer tras el parto debe mantenerse bajo control para evitar que derive en una patología más grave.

Para contener las posibles molestias relacionadas sostén una buena higiene (a pesar del posible sangrado durante el cepillado).

Enjuágate con agua con sal tras lavarte los dientes siempre que notes sensibilidad o inflamación.

La infusión de hojas de frambuesa es un buen remedio como enjuague bucal para las encías hinchadas y las úlceras de boca.

Estrés y ansiedad

No hace falta decir que la ansiedad no es nada recomendable ni para tu salud ni para la del pequeño. Así que si este se ha convertido en tu estado habitual… ¡ponte en forma! Apúntate a clases prenatales. En la mayoría de los gimnasios tienen programas especiales con ejercicios para embarazadas. El ejercicio físico es uno de los mejores liberadores de estrés, ya que descarga endorfinas que elevan tu humor y, además, te ayudan a mantenerte saludable y en forma durante los nueve meses.

Relájate. ¿Cómo? Prepara un ambiente tranquilo: una habitación oscura o con luz suave, y pon música relajante que inspire calma. Permanece sentada durante una media hora diaria y haz de este momento una rutina. Si un día no puedes permitirte 30 minutos, hazlo al menos durante 15.

Para evitar la ansiedad puedes recurrir también a ciertos alimentos “tranquilizantes”. Es el caso de cereales como la avena o el trigo, que son fantásticos relajantes naturales. Habitúate a incluir al menos una ración en tu dieta diaria. La levadura de cerveza, por su alto contenido en vitamina B, es también un gran complemento para luchar contra la ansiedad. Puedes consumirla junto a la leche o el yogur.

Entre las plantas que reducen la excitabilidad nerviosa están además la valeriana, el tilo y el naranjo dulce. Hazte infusiones con una mezcla de todas ellas y añádeles un poco de miel.

El agua de azahar, sola o con tila, procura un sueño tranquilo en estados de excitación.

La melisa, una conocida planta con un característico olor a limón, tomada en forma de tisana, se emplea también para aliviar los nervios, facilitar las digestiones difíciles en ciertos estados nerviosos y calmar los dolores de cabeza provocados por la ansiedad.

Un último consejo: Sólo porque un alimento sea natural no significa que necesariamente sea bueno o sano. Hay muchas hierbas y plantas, totalmente naturales, que están contraindicadas durante la gestación o en algún caso concreto. No olvides consultar siempre antes a tu ginecólogo.

Es lógico que los nuevos padres se sientan algo torpes y temerosos al coger a su hijo recién nacido, pero no hay que preocuparse: los bebés no son tan frágiles como aparentan, y se les debe tratar con cuidado pero sin miedo.

Por esa prevención natural, resulta casi innecesario advertir que no conviene dejarlos en brazos de hermanos pequeños, que apenas pueden sostenerlos y cuya curiosidad suele ser poco prudente.

Durante los primeros días, se recomienda evitar que las visitas dejen sin descanso a los bebés y nunca se les debe molestar cuando duermen, aunque, llegado el momento, no hay inconveniente en alborotarlos tanto como plazca mientras sigan el juego. En cualquier caso, hay que evitar el exceso de estimulación, que luego puede dificultar que algunos bebés concilien el sueño.

No hay peligro alguno en tocarles la fontanela con naturalidad, ni en frotarla cuando se les baña, pues aunque no esté cubierto por el hueso, el cerebro no puede sufrir aunque se presione esa zona.

Zarandear a un bebé para que deje de llorar puede ser una respuesta comprensible, pero no es justificable: es peligroso para el cerebro del bebé y ocasionalmente podría llegar a causar la muerte. Lo natural es desarrollar al máximo el instinto protector, que obliga a sostener el cuello del bebé cuando se le lleva en brazos.

Recuperarse del parto y asumir la responsabilidad de cuidar del bebé cuando apenas se tiene experiencia, con las lógicas incomodidades de un traslado, hacen que el día de la vuelta a casa no resulte fácil. Los siguientes tampoco lo son siempre, pero las cosas se van simplificando a medida que se organizan: es importante procurar descansar, alimentarse bien, contar con ayuda y afrontar el posible desánimo con calma y paciencia.

Descanso

Los horarios que un bebé exige, día y noche, pueden resultar física y mentalmente agotadores, especialmente para la madre que amamanta; por eso, es preciso que trate de descansar:

• Reduciendo sus responsabilidades. Lo único que sólo la madre puede y debe hacer es alimentar a su hijo y cuidar de ella misma; en ese periodo ha de ser sustituida en las tareas domésticas y saber dejar para más adelante todo lo que admita espera.
• Durmiendo a la vez que el bebé. De hecho, las hormonas que se producen cuando el niño succiona el pezón, además de estimular la producción de leche, dan sueño a la madre; si sigue ese impulso natural, puede acumular muchos minutos de descanso a lo largo del día.
• Limitando las visitas. Puede ser muy agradable recibir a familiares y amigos, pero ante la fatiga no hay que dudar en pedir disculpas y retirarse; los demás lo entenderán.
• Distrayéndose y paseando. Puede hacerlo con el bebé si lo desea, pues no hay el menor inconveniente en sacarlo a la calle desde el primer día.

Alimentación

Una buena nutrición mejorará el estado físico. Es más fácil digerir varias pequeñas raciones repartidas a lo largo del día que las tres clásicas grandes comidas. Aunque no conviene perder peso rápidamente, las frutas y verduras son alimentos sanos que apenas engordan.

Ayuda

Disponer de ayuda para las tareas domésticas permite dedicarse al bebé y aprender mejor y más rápidamente a cuidar de él.

Una opción es que el padre adelante las vacaciones o que comparta el permiso por maternidad, pues si bien las primeras seis semanas son de descanso obligatorio para la madre, el padre puede consumir alguna de las diez restantes durante ese periodo. Por lo demás, aunque también puede tratarse de una amistad, lo más habitual es recurrir a un miembro de la familia, como una abuela o tía del bebé. Si la situación económica lo permite, también se puede contratar personal de servicio doméstico o de enfermería.

En cualquier caso, es importante que la persona que va a ayudar sepa claramente lo que se espera de ella. Y en el caso de la pareja, tanto o más importante que su colaboración material, es su apoyo moral.

Tristeza y depresión post-parto

Hasta un 80% de las madres se sienten tristes o irascibles en los quince días que siguen al parto, probablemente debido a los cambios hormonales que están sufriendo, aunque también al cansancio, los nervios y la falta de sueño que acarrea la nueva situación. Esta tristeza post-parto, que los anglosajones denominan “baby-blues” o “postpartum-blues” (aludiendo con la palabra “blues” a un estado de ánimo melancólico), se inicia a los tres o cuatro días y no dura más de un par de semanas, durante los que la madre puede presentar bruscos cambios de humor con irritabilidad y llanto fácil, pérdida de apetito, dificultad para concentrarse, falta de energía, ansiedad y, a veces, insomnio. Si no ha sido advertida, puede sorprenderse de no sentirse feliz o tan contenta como esperaba con el deseado nacimiento de su hijo y llegar incluso a pensar que no es una buena madre; pero un poco de reposo y apoyo suele bastar para superar sin problemas ese periodo, especialmente si se tiene en cuenta que es algo normal y transitorio.

Otra cosa distinta es la depresión post-parto, que afecta alrededor de un 15% de las madres y en la que esos mismos síntomas se hacen tan intensos y prolongados que les resulta muy difícil cuidar de su hijo y de ellas mismas, pierden ilusión por la vida y, en los casos más graves, pueden llegar a tener ideas agresivas o suicidas. La auténtica depresión puede iniciarse varios meses después del parto, pero lo más habitual es que lo haga a partir de las dos o tres semanas; y aunque rarísimas veces se prolonga más de seis meses, es una enfermedad tan real como la artrosis o la diabetes. Es evidente que requiere atención médica, de modo que si una madre tiene síntomas durante más de quince días o son muy intensos, debe solicitar ayuda médica.

Por fin estáis todos de vacaciones, y ahora os toca descansar y disfrutar en familia. Tanto si os quedáis en vuestro lugar de residencia habitual como si aprovecháis para ir a un sitio diferente unos días, hay algunos aspectos que hay que tener en cuenta para que las vacaciones no se conviertan en una pelea continua.

En primer lugar, hay que ajustar expectativas. A veces los padres queremos aprovechar las vacaciones para poner la casa al día y hacer tareas que habitualmente vamos dejando porque no tenemos tiempo, pero también hay que tener en cuenta que los niños están deseando pasar más tiempo con sus padres y hacer cosas diferentes. Por tanto, es necesario compatibilizar ambos aspectos.

Si pasáis las vacaciones en casa, es importante que los niños sigan teniendo una cierta rutina y organización de actividades. Vacaciones no debe ser sinónimo de caos, porque sino lo único que conseguiremos es que los niños no sepan nunca qué viene después y se pongan nerviosos. Conviene, sobre todo con los más pequeños, adaptar las actividades a sus horarios de sueño y comidas siempre con una cierta flexibilidad.

Quedarse en el mismo lugar de residencia no tiene porque ser un rollo. Seguro que hay un montón de cosas que se pueden hacer que de normal no se hacen. Se puede consensuar con los niños a ver qué les apetece a ellos y tratar de hacer un calendario vacacional que les ayude a organizarse. Hago mucho hincapié en que exista una cierta organización, porque a los niños eso les da seguridad. ¿Os imagináis que en vuestras vacaciones viene un familiar y os van llevando de un lado a otro sin previo aviso?

Puede que al principio os resulte emocionante, pero llega un momento en el que preguntaríais: “¿qué vamos a hacer mañana?”. Todos necesitamos un cierto orden, aunque sea en vacaciones. Un niño necesita saber por ejemplo que tras levantarse tiene que desayunar, y después viene un rato para jugar en casa, más tarde irá al parque y después hay que comer y echar la siesta. Y ya por la tarde irán a la piscina con su amigo Juan. Si se lo ha pasado fenomenal al día siguiente querrá volver a la piscina con su amigo Juan. Si ese es vuestro plan, estupendo, pero si habéis decidido ir a pasar el día a otro sitio debéis anunciárselo con antelación.

Como elegir el lugar de vacaciones

Si os vais fuera con los niños, tened cuidado en la elección del destino. Ahora ya no puede ser un viaje a la aventura. Con niños, cuanto más planificado sea el viaje mejor. Por tanto:

• Una vez elegido el destino, recopilad material para ir enseñando al niño dónde va a ir, y qué va a ver.
• Las vacaciones ‘turísticas’, para ver cosas, no suelen ser lo más recomendable para viajar con niños. Si aún así ese es vuestro destino, reservad siempre unas horas al día para hacer algún plan exclusivo para ellos.
• Los bebés se acoplan mejor al destino que deseéis siempre que respetéis sus rutinas y juguéis un poco con ellos el rato que estén despiertos. A medida que van siendo mayores necesitan por lo menos que haya una actividad dirigida a niños durante el día. Ya están en edad de correr, saltar, trepar y por tanto necesitan espacios abiertos donde poder hacerlo.

Algunos trucos

• Puede llevar algunos de sus juguetes. Como querrá llevárselos todos, puede ser útil que le deis una mochila y le digáis que sólo puede llevarse lo que cabe en esa mochila.
• Para el viaje conviene llevar a mano algún cuento de pegatinas o de pintar para que se pueda entretener en un momento dado. Hoy en día con los DVD del coche muchos padres viajan más tranquilos porque los niños van más entretenidos. Aún así no tiene que estar enganchado a la tele todo el rato. Aprovechad vuestra imaginación y echad mano de los juegos de toda la vida (canciones populares, jugar al veo-veo, contar historias, contar chistes).
• Lo importante de las vacaciones con los hijos no es el lugar en el que estéis, sino el hecho de estar juntos y poder disfrutar de esa vida familiar que habitualmente se ve resentida por las prisas del día a día. Ahora bien, insisto en que las vacaciones deben tener una cierta organización o planificación y no deben ser sinónimo de caos.

Para leer, descansar o simplemente relajarse, vuestro hijo, sobre todo, necesita estar cómodo.

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