A los dos meses empiezan a establecerse importantes pautas de sueño y comportamiento. Durante el tercer mes, tu niño está intentando desarrollar pautas de comportamiento predecibles, controlar su sueño, su vigilia y su llanto. Debes ser consciente de sus necesidades y procurarle un ambiente que le reconforte y le tranquilice.

En esta etapa comprobarás que cada día que pasa tu bebé está más alerta y que comienza a reaccionar de forma más intensa a tus estímulos. Conforme sus hombros y su cuello se hacen más fuertes, va tomando control de su cuerpo y se va preparando para explorar el mundo que le rodea.

Sueño: las pautas

Si bien es verdad que a esta edad la pauta de sueño suele ser, por lo general, más predecible, existen muchos factores que determinarán la evolución de cada bebé, entre ellos su temperamento. El bebé con carácter más inquieto llora más, es más difícil de consolar y es menos predecible en sus ciclos de sueño y vigilia.

Existen además muchas diferencias en cuanto al momento en el que los bebés dejan de despertar durante la noche. A esta edad pocos son los bebés que duermen más de cuatro horas seguidas. Lo más normal para un bebé de dos meses es que se despierte dos o tres veces a lo largo de la noche.

Comunicación: cara a cara

Si tú bebé tiene 11 semanas y tú o su padre le cogéis en brazos y le habláis cariñosamente, comprobaréis que ya sonríe, gesticula, mueves sus brazos y patalea de excitación y felicidad.

Con este tiempo el bebé es capaz de jugar durante largos periodos de tiempo. Está alcanzando un nuevo nivel de sincronización en la comunicación con sus padres, ya los reconoce y le gusta acurrucarse contra ellos. Le encantan las caricias y los masajes suaves. Reconoce a qué sentimiento corresponde cada entonación o cada gesto. En este momento es importante para los padres o cuidadores estar atentos a las necesidades de atención y estimulación de los pequeños, así como a sus necesidades de descanso. Deben ser conscientes de sus fluctuantes tolerancias al juego, de forma que disfruten estimulándolos y también permitiéndoles que se tranquilicen cuando ya han tenido suficiente.

Cognitivo: el temperamento

Durante el embarazo todos los padres tienen el sueño del “bebé perfecto” y resulta bastante difícil aceptar que no pare de llorar y que se muestre infeliz la mayor parte del tiempo, incluso en los momentos de juego. ¿Qué estoy haciendo mal? Es la pregunta que se hacen los padres en esta situación. La respuesta es, muy probablemente, nada. Hay que entender que no todos los bebés son iguales. Algunos bebés tienen simplemente un temperamento más inquieto que otros. Los bebés inquietos tienen una mayor tendencia a llorar, y pueden no reaccionar tan bien como otros a cambios en sus rutinas o en su ambiente.

Cuidar a un bebé con este temperamento no es fácil. Llora más y con más intensidad, es más difícil de consolar, sus etapas de sueño y vigilia son más impredecibles y encuentra los cambios en el ambiente difíciles de aceptar. Requiere en los padres una gran cantidad de energía y dedicación y, por encima de todo, mucho apoyo familiar y del entorno.

Habilidades motrices: el control de los reflejos

A los dos meses el control de su cuerpo está comenzando a cambiar rápidamente. El bebé tiene mayor control sobre su cabeza y la parte superior de su cuerpo. Tumbado boca abajo es capaz de elevar la cabeza apoyándose en sus brazos, mantenerla unos minutos en esa posición y observar su alrededor. Puede girar la cabeza hacia su lado favorito y llevarse la mano a la boca sin problema. Si lo tumbas boca arriba comprobarás como ejercita sus brazos y piernas. Y si le acercas un objeto, verás cómo lo golpea y disfruta con su movimiento. En definitiva, podrás observar cómo los reflejos con los que nació van desapareciendo y en su lugar van desarrollándose movimientos voluntarios.

Primero hay que dejar claro qué es la disciplina, ya que muchos padres confunden disciplina con castigo. Castigar es retirar algo positivo y agradable al niño por una conducta no deseada o aplicar algo negativo o desagradable para el niño. Pero hay que tener claro que castigar no es humillar, y no se necesita pegar ni gritar. Hay padres que siguen pensando que un cachete a tiempo no viene mal. No quiero entrar en esa discusión, pero sí dejar claro a esos padres que tengan muy presente que cuando ellos dan el cachete, no están aplicando disciplina, sino transmitiendo a sus hijos “he perdido el control”.

Poner disciplina es enseñar un modo de comportarse, haciendo hincapié en lo que el niño puede conseguir y consigue, no en lo que no hace y en la queja permanente. Hay que partir de la creencia de que el niño puede conseguirlo y transmitírselo. De este modo se transmite una disciplina positiva. Cualquier actitud del niño tiene sus consecuencias. A veces serán positivas (elogios, premios…) o negativas (regañina, privarle de algo).

A continuación os ofrecemos algunos aspectos a tener en cuenta para conseguirlo:

• Los objetivos tienen que estar claros tanto para los padres como para los hijos. Los padres deben decidir qué es importante y qué es secundario y actuar en consecuencia. No todo puede ser importante. Al mismo tiempo, el niño tiene que saber qué se espera de él. No vale el “pórtate bien”, es demasiado genérico. ¿Qué es portarse bien? Tenéis que ser claros en lo que le pedís al niño.
• Las normas deben ser sencillas y transmitidas en positivo. Hay que seleccionar los ‘Noes’ (no toques, no hagas, no cojas…) y procurar decir al niño qué debe hacer y no lo que no debe hacer.
• Las consecuencias de que el niño haga o no algo tienen que ser anunciadas con anterioridad (por ejemplo, mamá dice: “los niños que echan siesta ven un poquito de dibujos animados”). Si el niño se salta la norma, no hace falta regañar, simplemente se cumple la consecuencia anunciada (si no ha dormido siesta el niño no ve dibujos animados ese día). Es muy importante que siempre se cumpla con lo anunciado, tanto para bien, como para mal.
• Las consecuencias deben ser proporcionadas en función de la importancia. No es igual pegar a un amigo que meterse un dedo en la nariz.
• La función de una consecuencia (positiva o negativa) es ayudar al niño a autocontrolarse y afianzar sus logros o corregir sus errores, no es humillar y hacer que se sienta mal. Es una equivocación pensar que vuestro método no funciona porque el niño no llora. Muchos padres piensan que lo que hacen no está teniendo resultado porque aparentemente al niño le da igual. Yo les pregunto: ¿por qué sabéis que le da igual? Y me responden: “porque no llora, se queda tan pichi”. Aunque aparentemente no demuestre que la consecuencia le afecta seguro que preferiría no tenerla.
• Hay que darle tiempo al niño para que vaya corrigiendo sus errores. Los cambios ni son inmediatos ni permanentes. Necesitan de una práctica guiada, y que los padres les vayamos repitiendo los modelos que deben seguir. En ese sentido también es muy importante ser constante con las medidas que empleéis. por seguir con el mismo ejemplo de antes. “Si el niño no duerme siesta, no ve dibujos”. Y esto será así siempre que no duerma siesta. No vale que un día se quede sin dibujos, otro sin ir al parque, y otro sin su juguete preferido. Tiene que ser siempre la misma consecuencia.
• Es necesario que los padres sean coherentes con lo que exigen a su hijo y en la medida de lo posible prediquen con el ejemplo. Los niños aprenden principalmente por imitación. No podemos pedirle que no pegue a los amigos si le pegamos a él, o exigirle que no grite si le gritamos.
• Por ejemplo si pinta en la pared, se le ofrece un papel y se le recuerda: “no se pinta en la pared, se pinta en el papel”.
• En la medida de lo posible es conveniente poner palabras a las emociones de los niños (por ejemplo, “estás enfadado porque querías ver la tele, pero ya sabes que después de cenar no hay tele”). Esto le proporciona otra manera de manifestar su enfado que no sea solo llorar o patalear. Ya puede decirlo.
• Aunque a veces no consiga los objetivos hay que valorar los intentos y esfuerzos que ha realizado, y no caer en la trampa de recordarle siempre lo que no ha conseguido.

Como conclusión quiero transmitir un poco de calma a los padres. No podemos ser perfectos. Seguro que todos hemos perdido los papeles en un momento dado. Lo importante es darse cuenta de que ese camino no lleva a buen puerto y no se convierta en un hábito. Y si realmente uno no sabe por dónde tirar, no está mal pedir ayuda.

Un reciente estudio de la universidad inglesa de Southampton ha descubierto que siete de los aditivos más comunes en los productos alimenticios perjudican la inteligencia de los niños, siendo en muchas ocasiones los causantes de su hiperactividad y de sus rabietas. Ante esta situación, ya se han tomado medidas en Reino Unido para prohibir estas sustancias. ¿Deberíamos hacer lo mismo en España? ¿Existe protección contra los aditivos de los alimentos que consumimos?

¿Qué son los aditivos?

Los aditivos son sustancias añadidas a los alimentos o medicamentos para mejorar la conservación, el gusto o el aspecto. Para Eduard Baladia, miembro del Grupo de Revisión, Estudio y Posicionamiento de la AED-N (Asociación Española de Dietistas- Nutricionistas), su aparición viene motivada porque “desde hace algunas décadas, nuestro estilo de vida y forma de alimentación está pidiendo a la industria alimentaria el uso de los aditivos, esto es, queremos alimentos más baratos, que sepan mejor, que sean agradables a la vista y que además duren más tiempo dentro o fuera de la nevera”.

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