El parto de algunos bebés que vienen de nalgas puede atenderse sin peligro por medio de un parto vaginal. Sin embargo, pueden ocurrir más complicaciones si el bebé viene de nalgas. Un bebé que viene de nalgas puede ser demasiado pequeño o puede tener defectos de nacimiento por causa del parto de nalgas. Cuando los bebés que vienen de nalgas nacen por vía vaginal tienen más probabilidad de lesionarse durante o después del parto que los bebés que nacen de cabeza. Los bebés que nacen por vía vaginal en posición de nalgas también tienen probabilidad de desarrollar un defecto de nacimiento en el cual el orificio articular de la cadera y el hueso del muslo se separan. Las complicaciones con el cordón umbilical también tienen mayor probabilidad de suceder en los bebés que nacen por vía vaginal y vienen de nalgas; por ejemplo, el cordón umbilical tiene mayor probabilidad de comprimirse durante el parto, lo cual puede causar daño a los nervios y al cerebro debido a la falta de oxígeno.

A pesar de que los bebés que vienen de nalgas pueden recibirse por vía vaginal, generalmente es más fácil y más seguro atender partos vaginales en los cuales la cabeza sale primero. Los médicos generalmente atienden los partos de los bebés que vienen de nalgas por medio de una cesárea. El parto por cesárea también involucra riesgos tales como sangrado, infección y mayor estadía en el hospital tanto para la madre como para su bebé.

Las mujeres suelen recibir anestesia epidural para aliviar el dolor del parto.

• Multiplica por dos el riesgo de sufrir desgarros vaginales.
• Así se desprende de un estudio realizado por científicos canadienses.

El mal manejo de la epidural durante el parto triplica el riesgo de cesárea informaron este viernes investigadores canadienses, cuyo estudio ha sido publicado en American Journal of Obstetrics and Gynecology.

“En América del Norte y la mayor parte del mundo, las mujeres suelen recibir epidurales para aliviar el dolor del trabajo de parto. Lo que notamos fue que en los casos en que la epidural era mal administrada, se observaba una mayor tasa de cesáreas”, dijo el doctor Haim A. Abenhaim a Reuters Health.

La mala anestesia incrementó las posibilidades de cesárea casi tres veces.

Abenhaim y el doctor William D. Fraser, de la University of Montreal, en Quebec, examinó información de 1.756 mujeres en trabajo de parto, que formaron parte en un ensayo que incluía a la anestesia epidural.

La anestesia epidural o peridural consiste en la inyección de medicamentos a través de un catéter insertado en el espacio que rodea la médula espinal en la parte baja de la espalda. La analgesia se emplea para causar la pérdida momentánea de la sensibilidad en la parte inferior del cuerpo.

Del total del grupo analizado, 191 mujeres (el 10,9 por ciento) presentaron un mal manejo del dolor y un mayor riesgo de resultados adversos durante el parto. La mala anestesia incrementó las posibilidades de cesárea casi tres veces y el riesgo de desgarros vaginales casi al doble.

Tu hijo ya está aquí Si ya se ha iniciado el proceso, salvo que sea una cesárea programada, el parto será en tres fases.

¿No tienes curiosidad?

Efectivamente, los síntomas que tienes son de parto. Nada más entrar en el hospital, una matrona te reconocerá mediante un tacto vaginal. Si el cuello uterino está maduro, tienes una dilatación de 3 cm y sientes entre dos y tres contracciones cada 10 minutos, estás de parto y te ingresarán (también te quedarás si has roto aguas, si estás sangrando o, aunque las contracciones no sean tan seguidas, si ya tienes hijos). Te pondrán un enema para que evacúes el intestino y, si lo necesitas, quizá te rasuren la zona perineal.

Mientras tanto tu acompañante puede ir rellenando los papeles del ingreso. No os agobiéis, porque hay tiempo. Os llevarán a la habitación o a la sala de dilatación y avisarán a tu médico (si es un hospital privado) o al equipo de partos.

En la sala de dilatación

El parto se desarrolla en tres fases: dilatación, expulsión y alumbramiento. Estás empezando la dilatación y se supone que a una primeriza le cuesta dilatar 1 cm cada hora. Has de lograr 10 cm. Si ya has entrado con 3 cm dilatados, te faltan unas siete horas. Pero no te obsesiones con el reloj, esto es una media estándar. Unas mujeres tardan más, otras menos y las que ya tienen hijos suelen ser más rápidas. Es importante que no pierdas los nervios, que pongas en práctica la respiración y las técnicas que hayas aprendido en las clases de preparación y que economices las fuerzas. En esta sala te cogerán una vía para ponerte el suero, te tomarán la tensión arterial y estarás monitorizada para conocer la intensidad y el ritmo de tus contracciones y los latidos cardiacos del niño.

Aunque la percepción del dolor es algo muy subjetivo, es cierto que las contracciones serán cada vez más intensas y frecuentes. Entre una y otra debes descansar, hacer una respiración profunda para oxigenarte (toma aire por la nariz y suéltalo por la boca lentamente) y relajarte. Si te relajas, dilatarás mejor.

Ya sabes que el desconocimiento produce temor; el temor, tensión, y la tensión, dolor. Si rompes esta secuencia conseguirás que las cosas sean más llevaderas. Cuanto más informada estés, menos miedo y menos dolor sentirás. Además, es importante que pienses en positivo para no estresarte: cada contracción nueva es menos tiempo que te queda para el final.

A partir de los 4 cm, si tu parto va a ser con anestesia, te pondrán la epidural (en algunos hospitales la ponen antes). A partir de los 5 cm las contracciones serán más largas (durarán unos 45 segundos) y se producirán cada tres minutos. Después se intensificarán, durarán 60 segundos y se repetirán cada dos minutos. Si estás con la epidural, no notarás nada. Una de las cosas positivas de la anestesia es que al no tener dolor, relajas los músculos y la dilatación se acelera. Cuando te quieras enterar tendrás ya los 10 cm que el niño necesita para atravesar el canal del parto. Una vez dilatado el cuello, te pasarán al paritorio y tendrás fuertes ganas de empujar.

Mamás Primerizas

El parto suele ser largo, frecuentemente dura más de 6 horas, probablemente cerca de 12 y rara vez más de 18 horas. Suele aconsejarse esperar por lo menos 2 horas de contracciones regulares, de 1 minuto de duración, y con un intervalo de no más de 5 minutos.

Este enunciado, que parece la fórmula mágica para definir el trabajo de parto, no es tan fácil de cumplir en todos los casos, ya que a veces antes de ese punto, el dolor se hace demasiado intenso y es necesario consultar. Debe tenerse en cuenta que si la bolsa está rota, los tiempos pueden acortarse y el proceso se acelera. Siempre es de fundamental importancia la opinión del obstetra que ha hecho un tacto los días previos y que sabe cómo se encuentra el cuello del útero, o sea cuánto va a tardar en dilatar.

Mamás con 1 o más partos previos

Aquí los tiempos se acortan, generalmente una hora de contracciones rítmicas cada 5 minutos es suficiente para que comiencen los cambios en el cuello del útero, y para que esté en condiciones de internarse. También en este caso es de importancia como fue el parto previo, si fue rápido o no, si tuvo problemas para dilatar, si fue por cesárea, etc. *En caso de romper bolsa se debe prestar especial atención al color del líquido que fluye. Si es claro -como agua- se lo considera normal; si en cambio es verdoso, se deben tomar ciertas precauciones, en ese caso se aconseja consultar de inmediato con el profesional.

Conclusión

Como corolario, la decisión de ir a internarse en trabajo de parto suele ser motivo de más de una duda, tanto para la pareja embarazada, como para el equipo médico. Dada la complejidad de la situación, debe resaltarse la conveniencia de consultar siempre que se detecten cambios que llamen la atención, siendo una llamada de más, preferible a una incertidumbre no resuelta.

Se puede hacer una cesárea antes de que comience el trabajo de parto si hay motivos médicos que impidan o dificulten el parto vaginal, o incluso si una vez comenzado se presentan problemas que pongan en riesgo a la madre o al feto. En ocasiones, el feto no recibe suficiente aporte de oxígeno para su supervivencia –lo que se conoce como ‘sufrimiento fetal agudo’ (SFA) –, de manera que pueden presentarse casos de taquicardia o bradicardia fetales (en los que el corazón late con excesiva o poca frecuencia, respectivamente).

Si el cráneo del feto es demasiado grande para pasar a través de la pelvis de la madre, o si éste se encuentra en una posición anormal y ha girado la cabeza justo en el momento del expulsivo, lo suficiente para que el parto vaginal sea imposible (viene de nalgas, de cara o está situado transversalmente en el útero), también será necesario recurrir a esta incisión.

Cuando la madre es mayor de cuarenta años o si presenta alguna enfermedad importante (preeclampsia, hipertensión, infección vaginal…) también se suele optar por este procedimiento. El bajo peso al nacer, alrededor de un kilo y medio, las malformaciones que impiden el paso por el cuello del útero o el nacimiento de siameses son otros de los factores de riesgo que predisponen a la cesárea.

Además, en algunas ocasiones el cuello del útero comienza a dilatarse, pero el proceso se detiene antes de lograr la dilatación completa. En otros casos la dilatación sí es total, pero la madre no puede empujar lo suficiente para lograr un parto vaginal seguro. La cesárea también puede estar provocada porque la placenta ocluye el cuello del útero, –lo que se conoce como placenta previa–, o porque se ha desprendido prematuramente, placenta abruptio.

También se suele recurrir a la cesárea en los casos de gestación múltiple y aquellos en los que el cuello del útero (cérvix) está demasiado relajado (lo que se conoce como incompetencia cervical). Los herpes genitales, un tumor en el cuello del útero, que éste sea demasiado pequeño, que presente fibrosis, o sea deforme, que la madre haya pasado por alguna operación vaginal previa, o que padezca alguna enfermedad cardiovascular son otras de las situaciones que también aconsejan recurrir a esta intervención. Además, los colegios y sociedades de ginecólogos y obstetras recomiendan intervenir cuando la madre es portadora del virus VIH para evitar el contagio entre madre e hijo.

Uno de las principales polémicas que rodea a la cesárea es la posibilidad o no de tener un segundo parto de manera natural, un deseo que comparten muchas mujeres. Pese a que el 60% de las españolas sometidas a cesárea ha tenido un segundo hijo sin necesidad de recurrir a esta intervención, algunos expertos han comenzado a alertar de los riesgos del parto vaginal post-cesárea. Un trabajo publicado en mayo de 2002 por el ‘Journal of the American Medical Association’ advertía que el riesgo de mortalidad del bebé era once veces superior en los casos de mujeres que daban a luz después de haber pasado por una cesárea, frente a quienes optaban por una segunda incisión.

El problema está relacionado con un posible desgarro en la zona de la cicatriz de la primera sutura, una complicación grave que puede ser mortal tanto para la madre como para su hijo. Aunque el riesgo global no es muy grande (la estadística sitúa la mortalidad del feto en tan sólo 1 de cada 1.000 partos post-cesárea), el peligro de estos partos sí es superior al de los partos vaginales ‘normales’. A juicio de Maribel Domínguez, que ejerce como matrona en Córdoba, el riesgo de que se produzca una rotura uterina o de que la cicatriz de la primera cesárea se quede muy fina es un «poquito mayor» que en otro tipo de partos, pero insiste en que estas situaciones se tratan con el suficiente cuidado como para impedir estos problemas. En cualquier caso, añade, un parto vaginal siempre será mejor que una cesárea, «una intervención, no lo olvidemos, que requiere abrir todo el abdomen y cortar toda la musculatura de esa zona».

El doctor Cabrillo, jefe de partos del madrileño hospital de La Paz señala que estos segundos alumbramientos se ‘miman’ más por parte de todos los profesionales, aunque insiste en que en muchas ocasiones es la propia parturienta la que pide ser sometida a la segunda cesárea. «En estas intervenciones», explica, «es muy frecuente que la mujer sea sometida a una ligadura de trompas, por lo que ella misma excluye la opción del parto vaginal para poder ‘matar dos pájaros de un tiro’».

En España, el problema se atenúa un poco en tanto que nuestro país cuenta con una de las tasas de mortalidad perinatal y maternal post-parto más bajas del mundo. Sin embargo, en Estados Unidos muchos hospitales han optado por no ofrecer la opción del parto vaginal post-cesárea a pesar de las indicaciones que la Academia Americana de Obstetras y Ginecólogos hizo en el año 2000 sobre la seguridad de esta opción. El debate ya ha llegado a los círculos médicos y hay quien asegura que los beneficios de un parto vaginal superan con mucho los riesgos de una segunda cesárea (infecciones, hemorragias, trombos sanguíneos en el caso de la madre, y trastornos respiratorios e incluso muerte para el feto). Además, según otros estudios, el nacimiento vaginal después de una cesárea incrementa los riesgos de sufrir incontinencia urinaria y disfunción sexual. Datos de más de 700 mujeres obtenidos entre 1995 y 2001 y presentados durante el congreso anual de la Sociedad Americana de Uroginecología advertían el año pasado que el riesgo es un 20% mayor entre estas mujeres que entre las que recurren a una segunda cesárea.

Entre los riesgos de la operación está la rotura de vasos sanguíneos, que pueden provocar hemorragias internas e incluso el desprendimiento de un coágulo de sangre que se disemina en el torrente sanguíneo y puede llegar a dañar los pulmones (embolia). Además, la incisión en el útero deja un punto débil en la pared uterina, lo que en muchos casos obliga a que el resto de hijos nazca también por cesárea. Aunque en la actualidad la técnica ha evolucionado mucho, no se descarta la aparición de problemas propios de una intervención quirúrgica cualquiera, relacionados con la anestesia de tipo respiratorio, infeccioso etc. De hecho, en comparación con los partos vaginales presentan mayores riesgos de hemorragia, y otros daños en la zona abdominal y en los órganos urinarios. «Pese a que puede salvar muchas vidas, las mujeres deben saber que una cesárea es siempre una cesárea», señala un documento del Colegio Americano de Matronas. Entre los riesgos de los que advierte este informe se mencionan los derivados de las trasfusiones de sangre, las hospitalizaciones ligadas a la intervención, los problemas para tener hijos vaginalmente en el futuro, etc., por lo que advierten del peligro que supondría una generalización indiscriminada de esta técnica.

Aunque la recuperación tras la intervención es algo más larga que después de un parto vaginal, la mayor parte de las mujeres se recupera al cabo de dos a cuatro días. Para acelerarla, se recomienda comenzar a caminar desde el primero, y generalmente es necesario además el uso de analgésicos para el dolor, aunque la herida disminuye progresivamente sin más complicaciones. Al cabo de seis semanas, se pueden realizar algunos ejercicios para recuperar el tono muscular.

El médico realiza una incisión por debajo del ombligo. Al quedar expuesto el útero (matriz), se abre mediante otra incisión que permite liberar el líquido amniótico y extraer al bebé junto con la placenta y las membranas. Después, el cirujano sutura el útero y el abdomen.

Recientemente, especialistas del Hospital General de Viena presentaron los exitosos resultados una nueva técnica, menos dolorosa que la tradicional y que, según sus observaciones, permite reducir las pérdidas de sangre de la madre a la mitad. Este nuevo procedimiento requiere una intervención de sólo 20 minutos y ya ha sido llevada a cabo con éxito en Austria con más de 1.000 mujeres en los últimos dos años. En esta nueva práctica, el abdomen es diseccionado mediante elementos de punta roma, en lugar de la tradicional disección con un instrumento afilado. Pese a que sí se emplea un cuchillo de punta para cortar la piel, el resto de tejidos se atraviesa cuidadosamente en el punto que presenta menos resistencia, en estas zonas hay menos vasos sanguíneos lo que evita daños y hemorragias. «Si el corte se hace en el nivel adecuado», explican, «nos encontramos con un buen acceso para llegar al útero».

En España, hospitales como el de La Paz, en Madrid, utilizan desde hace años una técnica mixta similar a la presentada en Austria. La idea, según explica el jefe de partos de este centro, esta basada en los avances de la cirugía mínimamente invasiva, y consigue que cada vez haya que suturar menos tejidos para lograr recuperaciones más rápidas.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) establece una tasa del 10-15% como cifra ‘normal’ de cesáreas aunque los expertos advierten que es difícil llegar a un número ideal, teniendo en cuenta las enormes diferencias que hay entre pacientes y centros hospitalarios. En España, según datos de la Sociedad Española de Obstetricia y Ginecología, el número de cesáreas se mantiene estable alrededor del 20% desde hace seis años. Aunque las cifras no son fáciles de obtener y se calcula que en los centros privados este porcentaje puede aumentar hasta el 30-40%. En el Reino Unido la cifra se ha triplicado en los últimos 25 años y uno de cada cinco partos se realiza por este método. Mientras que en los Estados Unidos el número de estas intervenciones se ha incrementado hasta el 24% , según las estadísticas hechas públicas recientemente por el Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias. Otros datos publicados por el ‘British Medical Journal’, añadían que, sólo en América Latina, se practican 850.000 cesáreas innecesarias al año.

En cualquier caso el aumento de los partos por cesárea en todo el mundo se sitúa en el centro de una polémica que implica a ginecólogos, obstetras, matronas, madres etc. El incremento de los partos múltiples, de las madres mayores –lo que multiplica el riesgo de desarrollar diabetes o hipertensión gestacional–, y la presión de muchas mujeres que reclaman anestesia cuando se acerca el momento de dar a luz, son algunos de los factores que podrían explicar esta tendencia. Una encuesta llevada a cabo en Estados Unidos por el ‘National Childbirth Trust’, asegura que es el temor de los médicos a que la madre no sea capaz de dar a luz naturalmente e incluso el miedo a ser demandados si algo sale mal, lo que está detrás de esta tendencia creciente. En esta misma investigación, los profesionales se defienden asegurando que los avances de la medicina les permiten intervenir antes y salvar a muchos niños que, de otra manera, hubiesen muerto en el parto. En este sentido, el doctor Cabrillo, jefe de paritorio en el Hospital de La Paz (en Madrid) y secretario de la Sociedad Española de Obstetricia y Ginecología, admite que este temor existe y reconoce que los médicos actúan cada vez más condicionados por las exigencias de éxito de los padres. A su juicio, el aumento de las demandas judiciales coincide con el aumento de lo que él llama la ‘medicina defensiva’.

A este respecto la presidenta del Colegio Americano de Matronas, Mary Ann Shah, se mostraba especialmente crítica en un artículo publicado por la web de esta institución. «El miedo a los litigios no justifica por sí sólo una excesiva influencia en las decisiones de las mujeres, éstas necesitan una información sin prejuicios y personalizada, y unos cuidados éticos y profesionales a la hora de dar a luz». La reflexión de Shah va más allá y se pregunta cuáles son los motivos que explican el aumento de las cesáreas hasta el 24 % en los Estados Unidos, algo que ella atribuye esta tendencia a la actual cultura dominante en los Estados Unidos. «¿Es que acaso nos hemos convertido en una nación tan obsesionada con el control, que estamos dispuestos a renunciar a la humanidad por la tecnología? ¿Hasta qué punto podemos sacrificar la salud y el futuro de nuestros hijos por el anzuelo de los ‘partos programados’?», se pregunta.

El ‘tirón de orejas’ del Colegio de Matronas tiene varios destinatarios, madres, médicos, políticos… La mayor parte de las mujeres son suficientemente sanas y capaces para dar a luz a sus hijos de forma natural, recuerdan, por lo que muchas de las cesáreas que se practican no se justifican ni siquiera en términos preventivos.

Ante esta situación, los especialistas señalan que no se trata de una alternativa a los partos vaginales, sino que es una intervención quirúrgica, ‘un recurso para tratar una situación patológica’ que implica ciertos riesgos. La realidad es que este campo es uno de los más controvertidos de la obstetricia y no hay un acuerdo generalizado, aunque la tendencia apunta la necesidad de reducir el porcentaje de cesáreas y aumentar el de los partos naturales sin que se produzcan más complicaciones de las inevitables.

La Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia pidió recientemente colaboración a 24 hospitales nacionales para recabar las cifras exactas del número de cesáreas que se llevan a cabo en España anualmente con la intención de acercarse lo más posible a los parámetros recogidos por la OMS. También el Colegio de Enfermeras y Matronas norteamericanas ha manifestado su preocupación por lo que considera «un preocupante cambio de prioridades». Según esta institución, el aumento de estas intervenciones se debe a un proceso de ‘medicalización’ de un proceso natural como el parto. En la actualidad, un gran número de embarazos se catalogan de ‘no normales’ por causas nimias, y son las propias madres, según denuncia esta organización, «las que reclaman anestesia o cesárea pensando que así será más fácil parir».