Una buena hidratación alivia algunos de los malestares más comunes del embarazo, como el estreñimiento y las infecciones de orina.

Las recomendaciones que hacen médicos, matronas o dietistas a las mujeres embarazadas sobre la importancia y la necesidad de beber suficiente líquido van más allá de hidratar al organismo. Gracias a una buena hidratación, algunos de los síntomas derivados de los cambios hormonales que se suceden durante el embarazo se alivian o, cuando menos, no empeoran. La disminución de la secreción de la saliva es una situación propia del embarazo, lo que puede dar lugar a la sensación de tener la boca seca, mal sabor de boca y halitosis.

Estas incomodidades se pueden aliviar si la mujer embarazada toma suficiente cantidad de agua u otros líquidos, que ayudan a generar más saliva. También los cambios hormonales son responsables de que se reduzca la movilidad de los intestinos, lo que explica que sea tan frecuente el estreñimiento durante el embarazo. Esta situación se empeora si la gestante no toma suficientes líquidos.
Salvo contraindicación médica, en caso de notar ligera hinchazón en las piernas es básico beber abundantes líquidos.

Además, durante el verano y debido al calor, es frecuente notar las piernas hinchadas y cansadas, situación molesta e incómoda que se debe en la mayoría de los casos a que el organismo retiene líquidos al no recibir suficientes. Salvo contraindicación médica, en caso de notar ligera hinchazón en las piernas, la primera recomendación y más básica es beber abundantes líquidos, con el fin de forzar la función de los riñones, favorecer la circulación de la sangre y de los líquidos y eliminar toxinas y demás productos de deshecho del organismo.

No en vano, al beber la cantidad de agua que el cuerpo elimina a diario, unos dos litros (ocho vasos), todos los órganos -corazón, riñón, hígado, músculo y piel- están bien hidratados y funcionan mejor. La sangre está más diluida y es más fácil distribuir los nutrientes por todo el organismo. La orina es más abundante y esto ayuda a depurar el cuerpo de toxinas. Se reduce la posibilidad de que se produzcan cálculos renales, y en consecuencia infecciones de orina o cistitis, un problema relativamente frecuente entre las mujeres embarazadas.

También se previene o se mejora el estreñimiento, muy común durante el embarazo, al estar las heces más blandas. Además, en verano, si el cuerpo está bien hidratado, regula mejor la temperatura corporal mediante la evaporación de agua por la piel. Esto supone una ventaja, ya que si el embarazo está muy avanzado, el sobrepeso hace que sea más incómodo sobrellevar el calor.

Hidratarse, dentro y fuera de casa

Existen numerosas alternativas a la hora de elegir las bebidas que más apetezcan para calmar la sed, tanto si se está en casa como si se sale a tomar algo. En casa se pueden preparar, de manera rápida y sin complicaciones, zumos a partir de cualquier tipo de fruta, aprovechando ahora en verano las que están de temporada: sandía, melón, melocotón, paraguayo, uva moscatel, pera, naranja.

También se pueden combinar los zumos de fruta con licuados de hortalizas como el de tomate, pepino y limón, o zumos de zanahoria, remolacha, entre otras. Un tipo de zumo de hortaliza muy popular en los meses de verano es el gazpacho, que no sólo puede consumirse como entrante o primer plato de una comida, sino que constituye un tentempié muy saludable a cualquier hora del día. Aunque habrá que ver si “repite” alguno de los ingredientes del gazpacho o si resulta demasiado ácido para el estómago, ya que durante estos meses suele estar más delicado.

Si la fruta se mezcla con yogur o con leche, se obtiene un refrescante y nutritivo batido. Y tanto con zumos como con batidos se pueden elaborar deliciosos helados si se meten en moldes en el congelador.

Las infusiones con hielo también resultan refrescantes y, además, no contienen calorías si no se les añade azúcar, al igual que los refrescos “light”. En este caso, conviene elegir las que no lleven cafeína ni otros excitantes. No obstante, conviene recordar que no hay nada tan refrescante e hidratante como el agua, a la que se le puede añadir un poco de zumo de frutas, de infusión, unas hojas de menta o unas bolitas de anís para que sepa diferente si cuesta beber el agua sola.

Refrescarse sin alcohol

Durante los meses de verano en los que el calor aprieta, resulta apetecible tomar alguna bebida que ayude a soportar las altas temperaturas. La cerveza es una de las bebidas más consumidas, y la mujer embarazada puede optar por tomar, por ejemplo, cerveza sin alcohol.

Se sabe que cuando una mujer embarazada ingiere alcohol, éste atraviesa la placenta rápidamente y llega al feto. Dado que el organismo del feto aún es inmaduro, tarda mucho más tiempo en metabolizar el alcohol que el de una persona adulta. Por tanto, el nivel de alcohol en la sangre del feto tras la ingestión de alcohol es más elevado que el de la madre y puede permanecer muy alto durante más tiempo, lo cual resulta perjudicial para el bebé.

La reciente llegada del verano, ha venido acompañada de un intenso calor que nos hace sudar y beber más.

¿Cuál es el elemento esencial para una dieta sana en verano? El agua. Las necesidades diarias de agua son 3,2 litros para los hombres y 2,3 litros para las mujeres, siempre que no existan otros factores que afecten las pérdidas acuosas como fiebre, vómitos, diarrea o sudoración intensa. El agua lo perdemos en forma de orina, heces, sudor y respiración.

No debemos beber sólo cuando estamos sedientos, sino que es aconsejable beber 1,5 o 2 litros diarios de agua, equivalentes a ocho vasos de agua de mineralización débil cada día. La ingesta de agua previene también la formación de cálculos renales y facilita la eliminación de sustancias por vía renal. De hecho, los hipertensos deben evitar las aguas muy salinas, mientras que las aguas alcalinas están contraindicadas en pacientes con litiasis renal.

Pero ¿son todas las aguas iguales? No, por ejemplo las aguas minerales tienen en su composición más minerales que las de manantial. Por otra parte, en España ha aumentado mucho el consumo de agua envasada, aunque el consumo es muy inferior a otros países de la Unión Europea. De todas maneras la moda de ir a todas partes con la botellita de agua mineral ha traspasado fronteras, y no sólo las actrices de moda (como aparecía en una revista) la siguen.

En verano, debemos beber más agua, no sólo como agua sino también mediante el consumo de zumos, granizados, horchatas, café con hielo, gazpacho.

Precisamente el otro componente importante de la dieta para el verano, es la ingesta abundante de frutas y verduras., el licopeno está presente en el tomate por lo que no olvidéis añadirlo en la ensalada y procurad tomar naranjas, limones, albaricoques, cerezas, melocotones, melón de pulpa naranja y sandía (son también muy ricos en vitamina C).

Llega el verano y con las altas temperaturas, asalta la duda. Algunas madres se preguntan si además de la leche es necesario dar agua al bebé. Si se trata de niños a los que se da el pecho no es preciso, ya que la leche materna proporciona el líquido necesario para el correcto desarrollo. En el caso de niños con lactancia artificiales, en ocasiones, hay que proporcionarle agua entre tomas.

Los recién nacidos no suelen necesitar agua extra además del líquido que ya proporciona la leche materna. Antes, en la mayor parte de las clínicas u hospitales se solía dar a los recién nacidos unos biberones de suero glucosado durante los primeros días, bien porque la madre no tenía leche o no estaba con el niño por diversas circunstancias. Sin embargo, esta práctica debería utilizarse lo menos posible en el caso de que el bebé esté siempre con la madre y ésta, desde los primeros momentos, le dé el pecho.

Afortunadamente, cada vez se tiende más a dar el pecho lo antes posible. Ésta es una medida muy beneficiosa tanto para el niño como para la madre. El contacto precoz estimula el establecimiento del vínculo y en este sentido el contacto piel con piel de madre e hijo es fundamental. La estimulación muy precoz de la glándula mamaria por parte del recién nacido permite que se inicie antes la producción de leche por lo que es menos necesaria la utilización de otras bebidas.

Sin embargo, también está indicado que en la exploración del recién nacido se compruebe si succiona y deglute bien, para lo cual lo más adecuado es la utilización de agua, no de suero glucosado. De esta forma, comprobamos que el niño no tiene ningún trastorno de la deglución, ni se atraganta, ni tose, etc. Una vez superada esta prueba se lleva al recién nacido con su madre.

Aparte de esta primera etapa, de ahí en adelante lo más indicado es ofrecer al bebé agua del grifo hervida. La mayor parte de las veces no la tomará porque no la necesita. Si el niño está con alimentación artificial también se ofrece este tipo de líquido, aunque durante el primer mes, raras veces es necesario si toma cantidades adecuadas de leche.

El neonato con lactancia materna no necesita ingerir agua en el primer mes de la vida ya que la leche de su madre (cuando está bien alimentado) le proporciona las calorías, principios inmediatos, sales y AGUA necesarios para un correcto y perfecto desarrollo.

Una buena prueba de esto es la comprobación de que un niño al pecho presenta unas deposiciones ‘semilíquidas’ por las que aparentemente ‘pierde’ una cantidad de agua que no necesita.

Sin embargo, durante el tiempo caluroso se puede ofrecer al niño un biberón con agua entre las tomas pero sin forzarle ni preocuparse si lo rechaza. No se debe abusar de esta práctica puesto que los primeros días el bebé debe acostumbrarse a mamar del pecho y no a succionar de biberón o chupete, ya que puede inducir a confusión los dos tipos de succión (pezón o tetina). Los recién nacidos bien alimentados al pecho que mojan los pañales y hacen bien sus deposiciones generalmente no necesitan agua extra.

OTROS CASOS

• Es bien diferente la situación del bebé que no está bien alimentado con lactancia materna y que no sólo no gana peso sino que tampoco hace sus deposiciones regularmente o la orina es escasa. En esta situación no sólo puede tener falta de agua sino de alimento. Este niño debe acudir al pediatra para conocer la causa y en todo caso ofrecerle agua suplementaria.
• El niño con alimentación con fórmula adaptada (lactancia artificial) está en otras circunstancias y puede necesitar agua entre tomas, en caso de encontrarse en un ambiente caluroso, si tiene fiebre o si se le administran biberones de fórmula más concentrados de lo normal. Esta última circunstancia debe vigilarse estrechamente.
• Si se han dado biberones concentrados, es decir, más medidas de polvo que el agua correspondiente, se debe ofrecer agua entre las tomas; lo que puede resolver el problema, si al mismo tiempo se dan los biberones más diluidos (menos medidas de polvo que el agua correspondiente) y, una vez recuperado, se vuelven a preparar los biberones a concentraciones normales. Afortunadamente también este error es mucho menos frecuente en la actualidad.