La alimentación del feto depende de la madre, que debe proporcionarle todo lo imprescindible para que se desarrolle adecuadamente. Por tanto, las necesidades nutricionales de la mujer aumentan durante estos nueve meses, pero esto no significa que deba cometer excesos.

“Dado que se han disparado las alarmas de la obesidad en todas las edades, los tocólogos hemos pasado de una política de engorde libre a una centrada en una alimentación equilibrada -señala González- para evitar los problemas en el niño y en la madre”.

El número de mujeres obesas, que son además más propensas a engordar excesivamente durante el embarazo, ha aumentado en nuestro país. Si antes el ginecólogo te dejaba engordar 15 ó 17 kilos, ahora los límites han bajado a 12 kg. Según explica González, “pasar este umbral no quiere decir obligatoriamente que el niño vaya a pesar más de 4.500 gramos, de hecho, en muchos casos no es así, pero es un factor de riesgo para la macrosomía y es preferible evitarlo”.

Calcio, hierro y ácido fólico

Se da la paradoja de que, junto a los altos porcentajes de madres que engordan excesivamente, existen niveles muy elevados de ignorancia en torno a los nutrientes necesarios para que el niño se desarrolle sin problemas.

Las autoridades sanitarias internacionales alertaron este año sobre la necesidad de promover la ingesta de ácido fólico entre las mujeres en edad fértil. Este anuncio se produjo después de constatar que una gran parte de la población femenina no sólo no tomaba la cantidad necesaria de esta vitamina sino que desconocía su papel crucial en la prevención de la aparición de alteraciones del cierre del tubo neural.

Igual que el folato, otras sustancias tienen una importancia capital en el desarrollo fetal. El hierro es esencial para la síntesis y formación de nuevos tejidos y células, en especial las sanguíneas; el calcio, etc. Cuando el aporte que recibimos en la dieta es insuficiente para la gestación debemos complementarlo con suplementos, pero siempre bajo consejo médico.

Recomendaciones para un embarazo saludable

• Llevar una dieta lo más variada y equilibrada posible. Aunque las necesidades energéticas aumentan, no es necesario comer por dos.
• No ayunar ni saltarse comidas.
• Tomar fruta y verdura (cinco veces al día) reduce el riesgo de aborto, según estudios recientes.
• Comer pescado.
• No fumar ni ingerir alcohol u otras drogas.
• Llegar al embarazo con unos niveles adecuados de folato. Los alimentos ricos en esta vitamina son: verduras de hoja verde, frutas, cereales, frutos secos y carne. Los suplementos de ácido fólico son útiles si se toman antes del embarazo.
• Mantener niveles adecuados de otros oligoelementos: hierro (30 mg/día), yodo (200 microgramos/día), calcio (1.000 mg/día), vitaminas…
• Liberarse del estrés.
• Practicar ejercicio moderado, siempre y cuando no sean deportes de riesgo o a nivel profesional.
• En mujeres que siguen una dieta vegetariana pueden producirse carencias importantes de aminoácidos, hierro y lípidos que se pueden resolver mediante pequeños cambios dietéticos.
• Aumentar el consumo de fibra para evitar el estreñimiento.
• Mantener la ganancia de peso dentro de los parámetros establecidos por los especialistas.

Fuente: www.elmundo.es

Los alimentos tienen componentes poderosos que pueden afectar a nuestro cerebro. Por eso podemos decir que lo que cómenos tiene relación con la forma en que nos sentimos.

Por ejemplo la vitamina D es uno de los ingredientes que más contribuyen a mejorar nuestro estado de ánimo. Y esto ocurre porque la vitamina D interviene en la producción de serotonina, uno de los neurotransmisores que gobierna la depresión.

Nuestro cuerpo produce vitamina D de forma natural cuando tomamos el sol (sin pantalla solar) de 10 y 15 minutos diarios, pero lo normal es que cada vez nos expongamos menos al sol, es por eso que debemos de buscar la vitamina D en los alimentos.

Podemos encontrar vitamina D, en los productos lácteos, en el salmón, el atún, las sardinas, y los huevos.

Los carbohidratos complejos también ayudan a estabilizar los niveles de serotonina y con ello a reducir nuestra irritabilidad, para ello come cereales integrales, plátanos, las patatas y las lentejas son la mejor opción.

Reduce la ansiedad:

Alimentos altos en ácido fólico, como las naranjas, la espinaca y las semillas de girasol, pueden ayudar a tratar la melancolía y a reducir el riesgo de Alzheimer.

Masticar alimentos crujientes, como apio, manzana, zanahoria, y palomitas de maíz, puede hacernos sentir más felices porque estimulan la producción de serotonina.

Y no te olvides comer cada cuatro o cinco horas para mantener estabilizados los niveles de azúcar en sangre.

La granada es una fruta muy consumida en algunos países del mundo, es el fruto del árbol conocido con el nombre de granado. A causa de sus numerosas semillas, la granada es a menudo considerada como un símbolo de fertilidad en muchas culturas.

Es una fruta que posee una gran cantidad de antioxidantes y que produce muchos beneficios en el organismo.

La granada contiene unas 65 cal./100 gr., es rica en pectina, tanino, antioxidantes, flavonas, fibra tipo escoba, vitaminas E, C, B1, B2, B3, B9, fósforo, cobre, hierro, cinc, calcio y muy rica en manganeso y potasio.

Si incorporas la granada en tu régimen alimenticio cotidiano, estarás aportando el 40% de la cantidad de Vitamina C que necesita a diario un adulto. Es además una rica fuente de ácido fólico y de antioxidantes.

La granada se ha popularizado para los síntomas menopáusicos en las mujeres debido al mayor riesgo de cáncer de mama y problemas cardíacos. La granada contiene estrona, un estrógeno natural que también es producido por el cuerpo humano. Según un estudio realizado con ratones de laboratorio, el extracto de granada mejoró los síntomas menopáusicos de osteoporosis y depresión.
La granada también ha mostrado poseer propiedades antibacterianas y antivirales.

También han sido recientemente identificadas por sus beneficios para la salud. Esta fruta tiene un alto potencial antioxidante, ideal para combatir enfermedades. Investigadores han encontrado estudios que sugieren que el jugo de granada puede contener entre dos y tres veces más capacidad antioxidante comparada con la misma cantidad de té verde o vino tinto. También es muy alta en potasio y fibra, además de que contiene vitamina C y niacina. El jugo de granada ha sido usado en el tratamiento de inflamaciones, garganta irritada, y reumatismo.

Es una evidencia decir que, durante el embarazo, la mujer debe cuidar en extremo su dieta, ya que la vida del recién nacido depende de la buena alimentación de la madre. Sin embargo, se tiene la falsa creencia de que cuanto más se come, más sano nacerá el bebé. Las embarazadas tienen que comer en cantidad suficiente para sustentar a una pequeña vida, eso es cierto, pero sobre todo han de comer con variedad y calidad. Ambas son las máximas que deben regir en la dieta de una mujer encinta.

Normalmente una futura mamá engordará entre kilo y kilo y medio por cada mes de embarazo, lo que significa que aumentará entre 12 y 14 kilos de peso durante el periodo de gestación. Superar esas cifras representa un peso excesivo que supone un exceso de grasa para la madre y el niño.

Por supuesto, no ganar los kilos suficientes también es perjudicial para el bebé, sobre todo si el aumento de peso es inferior a los 4,5 kilos. Las dietas de adelgazamiento están totalmente prohibidas durante el embarazo ya que el feto recibe menos nutrientes de los que debería. Es nuestro médico el que irá vigilando el buen estado de salud de la madre y del niño, e indicará las correspondientes correcciones en la alimentación.

Una alimentación equilibrada

Las máximas de la dieta de una embarazada, como ya hemos dicho, deben ser calidad y variedad. Las comidas, por tanto, serán ricas en alimentos muy diversos, en los que estén presentes, de manera abundante, los alimentos frescos, fundamentalmente cereales, frutas, verduras, pescado, carnes, huevos y lácteos.

Además, de cada grupo de los mencionados, es necesario incluir todo tipo de productos para asegurarse de que se está recibiendo toda la cantidad de nutrientes que se necesitan en este periodo clave de la vida. Es importante insistir en que no se puede consumir de un tipo de alimento en exceso ni, cómo no, que falte cierto producto en la dieta.

Respecto a las necesidades calóricas de una embarazada, no son tantas como se ha creído tradicionalmente. Para el correcto desarrollo del feto es suficiente con incrementar 250 calorías más la dieta diaria. Es muy importante que gran parte de este aumento esté bien nutrido de proteínas (pescado, carne, huevos, legumbres y lácteos).

Proteínas, grasas y ácido fólico

Las proteínas de los productos de origen animal y de las legumbres son básicas para la dieta del ser humano y, por tanto, de la embarazada. Tampoco faltarán en su alimentación los vegetales (frutas y hortalizas) y los cereales, siempre ricos en fibra y sin azúcar.

Por otra parte, hay que evitar el consumo de grasas, que provienen fundamentalmente de la bollería, los aperitivos de patata, las bebidas gaseosas azucaradas y los dulces. La sal es necesaria para el embarazo y no debe suprimirse de la dieta, pero hay que usarla con moderación y siempre prefiriendo la sal yodada.

La vitamina fundamental para las mujeres en estado de gestación es el ácido fólico. Perteneciente al grupo B, podemos encontrarla en las verduras de hoja verde, los espárragos, las legumbres y el hígado. Para las embarazadas es imprescindible tomar al menos 0,4 mg. de esta vitamina cada día, principalmente en las primeras semanas.

Una buena provisión de ácido fólico ayuda a proteger al feto de contraer ciertos defectos congénitos de la espina dorsal y del cerebro. Si se diesen casos de carencias de esta sustancia, ya que mediante la alimentación exclusivamente puede ser difícil obtener toda la cantidad que se necesita, el especialista puede recomendar complejos vitamínicos adicionales.

Hábitos alimenticios y saludables

Como costumbre sana, una mujer encinta debe hacer tres comidas diarias, aunque si se dan molestias estomacales, se pueden ampliar a cinco o seis raciones, reduciendo, como es lógico, la cantidad de alimentos en cada una de ellas. Para superar el hambre entre comidas, el queso, el yogur, el zumo, las frutas y las verduras deberán ser los mejores tentempiés, desechando las fuentes de grasa, como pasteles, aperitivos de patata o bebidas azucaradas.

Una mujer en estado de gestación requiere tener su cuerpo bien hidratado y por eso ha de beber mucho líquido. Se recomienda que, como mínimo, la futura mamá beba unos ocho vasos de líquido diario. El agua se puede complementar con un vaso de zumo de frutas y un par de vasos de leche.

Por otra parte, una embarazada deberá ser cauta con la ingesta de cafeína. Ha de tener cuidado con el café, el té, las bebidas estimulantes y el chocolate. Todos estos productos tienen cafeína en distintas cantidades y dicha sustancia debe suministrarse con moderación.

Respecto a otros hábitos, no alimenticios en este caso, está totalmente prohibido fumar y beber alcohol. También es esencial no tomar medicamentos que no hayan sido recetados por el médico.

Una guía para una dieta variada

A continuación exponemos una lista de los requerimientos diarios que necesita una embarazada por tipo de alimento. No olvides que se trata de una guía orientativa y que, en realidad, es un médico el que mejor te puede asesorar respecto a cada caso concreto:

• Fruta (2-4 raciones): recuerda que una ración equivale a media taza de fruta cortada, una fruta mediana (como una pera o una manzana) o a tres ciruelas.
• Cereales (6-11 raciones): una ración equivale a una rebanada de pan, 150 gr. de cereales o 100 gr. de arroz o pasta.
• Lácteos (3-4 raciones): una ración es un vaso de leche, dos yogures, 150 gr. de queso fresco o un flan.
• Proteínas (2-3 raciones): una ración es un filete de carne roja, de pollo, de pescado, o bien dos huevos.
• Verduras (3-5 raciones): una taza de verduras crudas o media taza de verdura cocida.

La piel puede resentirse tras las altas temperaturas del verano. Algunos productos ayudan a su cuidado por dentro y por fuera.

Colágeno

La exposición prolongada al sol provoca la pérdida de elastina y colágeno, sustancias indispensables para conservar la firmeza de la piel. En estos dos componentes está el secreto de la juventud. El colágeno también actúa como barrera frente a las infecciones. Los tratamientos más efectivos de estas sustancias suelen ser inyectados.

Ácido fólico y creatina

Los signos del envejecimiento comienzan a manifestarse cuando el proceso de regeneración celular se debilita. El ácido fólico es una vitamina esencial que contribuye a la división celular. El ADN proporciona información a las células sobre cuál y cómo será su función. El ácido fólico es importante para el correcto desarrollo y regeneración de las células. La creatina es un compuesto orgánico que está en las células y aporta la energía necesaria para que los sistemas reparadores y protectores funcionen correctamente.

Maquillaje efecto ‘Lifting’

Las pieles maduras que quieren difuminar las arrugas no tienen que pasar por el quirófano. Existen maquillajes que eliminan los signos de cansancio aportando luminosidad.

Contorno de ojos

El cansancio hace que las líneas de expresión, las bolsas y las ojeras se acentúen. El bronceado ha ocultado durante el verano estos signos, que se disimulan usando cremas para el contorno durante el día y la noche, antifaces frescos a primera hora de la mañana, iluminadores y correctores.

Buen tono

Las arrugas pueden resultar sexys, pero en el tono de la piel es donde realmente se aprecia si ha sido castigada por el sol, pues se encuentra sin brillo. La luminosidad y el tono uniforme del rostro son elementos clave a la hora de determinar la belleza de una piel saludable. El tono por sí solo puede influir en la edad percibida en una mujer con una diferencia de hasta 20 años más de la edad real.

Manchas y rojeces

Se pueden eliminar descamaciones, manchas y rojeces con cosméticos que contengan té verde. Los antioxidantes más importantes son las vitaminas B, C, E y A, que estimulan la creación de colágeno perfeccionando la superficie de la piel y disminuyendo las despigmentaciones.

Comer bien

Para la salud de la piel es fundamental una alimentación equilibrada, porque debe aportar los nutrientes para su regeneración y buen estado, como son los oligoelementos: selenio, magnesio, cinc, vitaminas, antioxidantes y los dos ácidos grasos: Omega 6 y 3. Pero como la piel es uno de los últimos órganos que se alimenta de los nutrientes, los tratamientos locales son beneficiosos y complementarios.

Antes de quedarse embarazada es conveniente tener en cuenta algunos factores que pueden influir de forma decisiva en el buen devenir del embarazo y en que el niño nazca sano.

Ácido fólico

Se trata de una forma de fácil absorción de la vitamina B9, también llamada folato. Interviene en las síntesis, reparación y funcionamiento de ADN y ARN, y en la producción de glóbulos rojos. Es necesario para que se formen nuevas células por lo que su presencia resulta determinante en momentos de crecimiento, como en la infancia o el embarazo.

Cuando los niveles de folato son bajos, aumenta la cantidad de homocisteína (un aminoácido) en sangre, lo que representa un factor de riesgo para el desarrollo de algunas enfermedades. Durante el embarazo, la carencia de ácido fólico se asocia con defectos del tubo neural (malformaciones congénitas que afectan a la formación del sistema nervioso central) como la anancefalia y la espina bífida.

La cantidad diaria recomendada (CDR) de esta vitamina es de 200 microgramos para los adultos y 400 microgramos para las mujeres en edad fértil.

Alimentos que contienen folato: el zumo de naranja, las verduras de hoja verde, los cacahuetes, las legumbres y las vísceras de animales son alimentos naturales ricos en esta vitamina. Pero además, dada la importancia de esta sustancia para nuestro cuerpo, algunos productos se enriquecen con ácido fólico para que los grupos más sensibles, como las mujeres fértiles, obtengan la CDR.

Suplementos de ácido fólico: la mayor parte de los defectos del tubo neural podrían evitarse si las mujeres ingirieran la cantidad necesaria de folato. Una estrategia útil para alcanzar este objetivo es tomar suplementos de ácido fólico como complemento de la dieta. Pero es importante que las mujeres en edad fértil tomen conciencia de que tomar ácido fólico después de la concepción no es útil, ya que el cierre del tubo neural se produce en las primeras semanas de embarazo. Por eso hay que tomar esta vitamina antes de quedarse embarazada.

Calcio

Numerosos estudios señalan que una ingesta de calcio adecuada durante el embarazo previene la aparición de numerosos problemas, como la hipertensión, la preeclampsia y la eclampsia. La cantidad diaria recomendada es de 1.000 mg/día, aunque algunos especialistas aumentan la dosis hasta 1.300 mg/día para embarazadas adolescentes.

Si la dieta es equilibrada y rica en alimentos que contengan calcio, como los productos lácteos o las verduras, es muy probable que alcance esta cantidad. Sólo en caso de que no sea necesario deberá consultar con su médico para que le recete, en caso de que lo considere oportuno, la toma de suplementos.

Diagnóstico prenatal

Los avances técnicos permiten por un lado investigar a la familia y sus antecedentes y predecir así si el niño puede sufrir algún trastorno concreto. Por otro lado, el diagnóstico genético permite saber si un embrión tiene alguna anomalía, ya sea antes de ser implantado en el útero materno (lo que sucede cuando la pareja se ha sometido a técnicas de reproducción asistida), o cuando ha sido concebido de forma natural.

Estas técnicas están recomendadas para parejas con antecedentes familiares de enfermedades hereditarias –fibrosis quística, enfermedad de Tay-Sachs-, mujeres mayores de 35 o en cualquier otra situación de riesgo.

Toxoplasmosis

La toxoplasmosis es una infección parasitaria causada por un microorganismo unicelular llamado ‘Toxoplasma gondii’ que, cuando afecta a una mujer embarazada, pone en peligro la salud del embrión. Una mujer contagiada por este parásito puede trasmitírselo al feto, aunque en función del momento en el que se produzca la infección, las probabilidades de contagio varían.

Los efectos de este parásito sobre el bebé varían desde infecciones locales hasta retraso mental o la muerte, y suelen ser más graves cuanto antes se produzca el contagio.

Esto significa que una mujer con toxoplasmosis debe esperar a curarse para quedarse embarazada. Durante el embarazo las precauciones deben ser máximas. Para ello se recomienda no comer carne cruda, lavar bien alimentos, utensilios de cocina, etc. y mantenerse alejada de los excrementos de los gatos puesto que es en el intestino de estos animales donde se reproduce el parásito.

Rubeola

La rubeola es una enfermedad vírica leve y muy contagiosa que se sufre por lo general durante la niñez. Sin embargo, cuando una mujer embarazada contrae la rubeola el bebé corre el riesgo de nacer con malformaciones congénitas o retraso mental.

Hoy en día la mayor parte de las mujeres en edad fértil han pasado ya la rubeola o están vacunadas contra ella. Es decir, son inmunes al virus que la provoca. Pero, en caso de duda, lo mejor es someterse a una sencilla prueba de inmunidad y si se es vulnerable vacunarse antes de quedarse embarazada. De esta forma, el bebé y la madre estarán protegidos.

Síntomas precoces de embarazo

Los primeros síntomas difieren de una mujer a otra y de un embarazo a otro. Aunque ninguno de ellos es específico de esta situación, si hay sospecha de embarazo y tienes estos síntomas lo mejor será que te realices una prueba. Lo más significativo es la ausencia de menstruación, aunque en mujeres con ciclos irregulares es probable que no sea determinante. Además, puede aparecer fatiga, manchado irregular, hinchazón o alteración del deseo sexual.

La fruta tiene vitaminas muy beneficiosas para la piel.

• La vitamina B9 renueva las células.
• Contra la seborrea es buena la B2.
• Las carnes y los pescados tienes B3.

Los vegetales y los alimentos de origen animal contienen vitaminas, minerales y proteínas, entre otros nutrientes, necesarios para mantener la salud de la piel.

Las vitaminas del grupo B intervienen en el buen estado de la piel y en los procesos de renovación celular. Aparecen en la mayoría de alimentos de origen vegetal: verduras, fruta fresca, frutos secos, cereales, legumbres, levadura de cerveza, y en los de origen animal: carne y vísceras, pescado y marisco, huevos y lácteos.

Estas son las vitaminas del grupo B que ayudan a tener una piel sana y bonita:

• Ácido fólico o vitamina B9
  Está relacionada con la renovación celular y se encuentra mayoritariamente en la verdura de hoja verde, las legumbres verdes, diversidad de frutas, los cereales de desayuno enriquecidos, el hígado y la levadura de cerveza.
• Vitamina B2 o riboflavina
  La vitamina B6 o piridoxina está relacionada con el metabolismo correcto del cinc, mineral que forma parte de la epidermis. Actúa contra la seborrea. Se encuentra en la leche y sus derivados (yogur, queso…), huevos, carnes, pescados, hígado, legumbres y frutos secos (almendras, nueces…).
• Vitamina B3 o niacina
  Participa en la síntesis de la queratina. Se encuentra en: carnes, pescados, vísceras y cereales integrales y frutas desecadas (melocotón, orejones, higos, dátiles, etc).
• Vitamina B5 o ácido pantoténico
  Desempeña un papel destacado en la salud de la piel. Está ampliamente distribuido en la naturaleza y es muy raro que surja una carencia.
• Vitamina B6 o piridoxina
  Está relacionada con el metabolismo correcto del cinc, mineral que forma parte de la epidermis. Abunda en: pescados azules, carnes, huevos, frutos secos, cereales integrales, plátano, espinacas, levadura de cerveza y germen de trigo.

La maternidad implica una serie de modificaciones en el organismo de la futura madre que influyen sobre su estado físico y también anímico.

La gestación es un periodo en el que se incrementan notablemente las necesidades nutricionales. Este incremento se debe por un lado a las demandas requeridas para el crecimiento y desarrollo del feto, y por otro para la formación de nuevas estructuras maternas necesarias para la gestación (placenta, útero, glándulas mamarias, sangre), así como para la constitución de depósitos de energía, que aseguren las demandas energéticas que van a presentarse en el parte y durante la lactación. Esta nueva etapa de la vida de muchas mujeres implica unos cambios fisiológicos en su organismo, que explican en parte los cambios en el estado físico y anímico de la futura madre.

Durante la gestación es normal que la mujer engorde de 9 a 12 Kg.: 1,5 a 1,8 Kg. durante el primer trimestre; unos 3,5 Kg. suplementarios en el segundo y el resto en el tercero (0,4 Kg/semana). Dentro de este aumento, el feto, placenta y líquido amniótico representan entre 4,5 kg y 5 kg, y el otro gran componente que aumenta es la grasa materna de depósito, que alcanza un valor de alrededor de 3 a 4 kg. Disminuye la motilidad gastrointestinal y se produce mayor relajación del cardias (esfínter que comunica el esófago con el estómago). Estos cambios en el sistema digestivo influyen notablemente en la aparición de vómitos, ardores y estreñimiento tan comunes en las gestantes. Aumenta el volumen de sangre con la consiguiente hemodilución que suele conducir a una anemia fisiológica de la gestante. Tienen lugar una serie de variaciones en el metabolismo, entre los que destacan incremento del metabolismo basal, en ocasiones alteración de la tolerancia a la glucosa produciéndose lo que se llama diabetes gestacional e impedimento en el metabolismo del ácido fólico (vitamina implicada en el correcto desarrollo del sistema nervioso del feto). También proceso de la gestación conduce a un incremento en la utilización de nutrientes, y así aparece favorecida la absorción de muchos nutrientes y/o disminuye la eliminación de los mismos, para que puedan ser utilizados tanto por la madre como por el feto.

El ácido fólico debe ser tomado antes que se produzca el embarazo y continuar con la ingesta hasta alrededor del tercer mes de gestación, siempre bajo asesoramiento médico.

Durante el embarazo hay un aumento de los requerimientos de folato o ácido fólico, debido al incremento en la multiplicación celular, que involucra el crecimiento del útero, la formación de la placenta, la expansión del volumen de eritrocitos o glóbulos rojos y el crecimiento del feto.

Hay evidencias claras de que el consumo adecuado de folato en la dieta antes de la concepción y muy temprano en el embarazo puede disminuir el riesgo de defectos del tubo neural (espina bífida, anencefalia y encefalocele).

Uno de cada mil niños nace con defectos del tubo neural en nuestro país. De ellos, aproximadamente la mitad corresponden a la espina bífida (la falta de fusión de uno o varios arcos vertebrales, de modo que el contenido del canal neural sale al exterior).

La mayoría de este tipo de malformaciones congénitas es consecuencia de la formación defectuosa del tubo neural, generalmente en la tercera y cuarta semana de la gestación. Su origen se encuentra, por lo general, bien en una predisposición genética, o bien en que la mujer presenta una carencia de folatos.
Otros defectos del tubo neural son la anencefalia (ausencia de una parte del cráneo y del cerebro), que aparece en menor proporción que la espina bífida.

Se ha podido demostrar que las madres de recién nacidos con estos defectos presentan bajos niveles de folatos en sangre. Pero existen situaciones en las que esta carencia resulta especialmente significativa. Éste es el caso de mujeres que han seguido una anticoncepción hormonal prolongada, que presentan adicción a drogas, que se encuentran en estado de desnutrición o que están tratadas con ciertos fármacos (anticonvulsivantes, quimioterápicos).

Se ha visto que la administración complementaria de ácido fólico en la dieta previene este tipo de malformaciones. Por ese motivo es conveniente la administración del mismo en toda mujer que esté buscando un embarazo y el ácido fólico debe ser tomado antes que se produzca el embarazo y continuar con la ingesta hasta alrededor del tercer mes de gestación. La dosis recomendada de ácido fólico para prevenir los problemas de cierre del tubo neural son de alrededor de 1 mg por día, salvo que la mujer haya tenido un bebé con algún problema de esta índole, en cuyo caso la dosis que se recomienda es mayor, alrededor de 5 mg por día; siempre bajo prescripción médica.

El asesoramiento médico y dietético debe producirse entre los 3 y 6 meses antes de comenzar la búsqueda de la gestación. De ahí que la Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia (SEGO), mediante un programa que ha comenzado a desarrollar, trate de instaurarlo.

El desarrollo de su bebé

Al comenzar el segundo trimestre del embarazo, su placenta está desarrollada y proporciona al bebé oxígeno y nutrientes, además de permitirle la eliminación de desechos. La placenta también produce las hormonas progesterona y estrógeno, que ayudan a llevar adelante el embarazo.

En este momento del embarazo, los párpados del bebé se han fusionado para proteger los ojos a medida que se forman. ¡Una vez que lleve al recién nacido a su casa, va a desear que esos párpados se cierren de vez en cuando para que usted pueda descansar!

En esta semana, su bebé también será capaz de ponerse el dedo pulgar en la boca, aunque los músculos que controlan la succión todavía no están completamente desarrollados.

Su cuerpo

En su primera consulta prenatal, su médico le recetará vitaminas prenatales. Estas vitaminas, junto con una dieta sana, asegurarán que su bebé tenga todas las vitaminas y minerales necesarios, como ácido fólico, zinc, hierro y calcio, para su crecimiento y desarrollo. Hable con su farmacéutico sobre la mejor manera de tomar las vitaminas: junto con las comidas o con líquidos.

El desarrollo de su bebé

Aunque todavía no sienta que está embarazada, el bebé ya está creciendo y desarrollándose en su vientre. Si bien el bebé acaba de ser concebido, ya está trabajando sin cesar. El óvulo fecundado pasa por un proceso de división celular. Después de 30 horas desde la fecundación, se divide en dos células, luego en cuatro células y más tarde en ocho, y continúa dividiéndose a medida que se desplaza por la trompa de Falopio para dirigirse al útero. Cuando llega al útero, este grupo de células tiene el aspecto de una pequeña pelota y se denomina “mórula”.

La mórula se ahueca, se llena de líquido y pasa a llamarse “blastocisto”. Al final de esta semana, el blastocisto se adhiere al endometrio, que es la pared del útero. Este proceso se denomina “implantación”. La implantación en el útero es una conexión esencial, ya que el endometrio proporcionará nutrientes al embrión en desarrollo y será el encargado de eliminar desechos. Con el tiempo, esta zona de implantación se convertirá en la placenta.

Su cuerpo

La ingesta adecuada de ciertos nutrientes, como ácido fólico, proteínas, calcio y hierro, es esencial para la nutrición de su bebé. El suplemento de ácido fólico –que idealmente usted ha comenzado a tomar antes de la concepción– es de vital importancia, ya que éste ayuda a prevenir defectos del tubo neural (la estructura que da origen al cerebro y la médula espinal), el cual se forma al comienzo del embarazo.

Aumente el consumo de proteínas durante el embarazo, ya que éstas ayudan a generar tejido nuevo. Además, el calcio es necesario para la formación de los huesos y dientes. Por lo tanto, asegúrese de ingerir una buena dosis de productos lácteos, verduras de hojas verdes y legumbres. El hierro es esencial durante el embarazo para mantener el aumento continuo de flujo sanguíneo del bebé. Alimentos como la carne, las legumbres, los huevos y las verduras de hojas verdes son una buena fuente de hierro.

Los niños de madres que toman suplementos vitamínicos durante la gestación presentan menor tasa de mortalidad precoz, según un estudio.

Los suplementos multivitamínicos previenen la muerte infantil y el aborto, según concluye un estudio publicado recientemente en “The Lancet”. El efecto beneficioso es más marcado en las mujeres con anemia o con déficit nutricional. Estos resultados plantean la conveniencia de recomendar suplementos vitamínicos durante el embarazo, además de las clásicas indicaciones de ácido fólico y yodo, de eficacia ya probada.

El estudio “Supplementation with Multiple Micronutrients Intervention Trial”, SUMMIT, se realizó con 31.290 mujeres embarazadas de las cuales, el 50% recibieron suplementos de hierro y ácido fólico y el otro 50% recibió, además, un complejo multivitamínico. La dosis diaria de hierro administrada fue de 30 miligramos y de 400 microgramos (µg) para el ácido fólico. El suplemento multivitamínico incluida vitamina A, C, D, E, B1, B2, B6 y B12, niacina, zinc, cobre, selenio y yodo. La ingesta de estos suplementos fue diaria durante el embarazo y se mantuvo hasta 90 días después del parto.

Reducción de mortalidad

Los resultados del estudio señalan que los niños de madres que tomaron el suplemento tenían un 18% de reducción de mortalidad precoz (aquella que se produce en los primeros 90 días de vida), en comparación con los niños de madres que habían tomado sólo hierro y ácido fólico. La reducción en la mortalidad infantil se observó, sobre todo, después de los primeros cinco días de vida y fue más pronunciada entre los 29 a 90 días tras el nacimiento. El efecto del suplemento en las mujeres con nutrición deficiente o con anemia fue mayor, disminuyendo la mortalidad infantil un 25% y un 38% más respectivamente, que en los grupos tratados sólo con hierro y folatos.

El tratamiento también se asocia a una reducción en la tasa de bebés nacidos con bajo peso. Concretamente, las mujeres tratadas fueron un 14% menos propensas que el grupo de control a tener un bebé con bajo peso al nacer. La reducción del riesgo también fue mucho más alta en las mujeres con anemia (33%). Según los autores, los efectos de los suplementos de vitaminas podrían depender de la deficiencia de estos nutrientes e implicar a varios mecanismos.

En la gestación y la lactancia se recomienda una ingesta mínima de 200 µg de yodo, mediante suplementos, consumo de sal yodada y pescado de mar.

Estos resultados no implican, por sí mismos, la recomendación del uso universal de vitaminas durante el embarazo pero, según autores, “los resultados de SUMMIT son una base sólida para iniciar ensayos sobre poblaciones más grandes relacionados con la efectividad de los suplementos con multivitaminas”. La investigación ha sido efectuada por un equipo dirigido por Anuraj Shankar, de la Universidad de Mataram, en Indonesia.

Suplementos de yodo

Uno de los retos de salud infantil al que se enfrenta el siglo XXI es el de la prevención de la prematuridad y de los defectos congénitos, primera causa de muerte infantil en los países desarrollados. La carencia de yodo incide directamente en el metabolismo de la glándula tiroides, ya que es un elemento esencial para la síntesis de las hormonas tiroideas. Estas hormonas juegan un papel esencial en la maduración del cerebro por lo que unos niveles bajos durante la etapa fetal pueden tener graves consecuencias ocasionando daño cerebral irreversible y retraso mental.

El déficit de yodo también causa abortos, prematuridad y aumento de la mortalidad perinatal. Hasta hace unos años, no se había tenido clara conciencia del problema. En 1999, un informe sobre el problema de la deficiencia de yodo, emitido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), estimaba que afecta a 740 millones de personas en todo el mundo y que es la causa más importante de retraso mental y la más fácil de prevenir.

Hace unos años, un estudio efectuado por un grupo de la Sociedad Española de Endocrinología comprobó que los niveles de yodo en las gestantes españolas estaban muy por debajo de los recomendados por la OMS. El problema era más evidente en algunas comunidades autónomas como Galicia y Andalucía en las que la ingesta diaria de yodo estaba por debajo de los 100 µg. Durante la gestación y la lactancia se recomienda una media de entre 200 y 250 µg de ingesta de yodo en forma de suplementos y mediante el consumo de sal yodada y pescado de mar.

También es importante, aunque pueda parecer un contrasentido, no usar antisépticos yodados en la embarazada en los momentos previos al parto, ya que su aplicación provoca una sobrecarga de yodo al absorberse por la piel, incluso en el recién nacido. En la madre, el contenido de yodo en la leche se multiplica por diez si las curas de la episiotomía se realizan con povidona yodada. Esta cantidad de yodo puede provocar un bloqueo transitorio del tiroides del recién nacido que, además de las consecuencias sobre su salud, puede alterar los resultados del programa de detección del hipotiroidismo congénito, aumentando el número de falsos positivos.

DEFECTOS DEL TUBO NEURAL

El ácido fólico ha sido una de las primeras vitaminas en las que se ha demostrado que juega un papel importante en la prevención de algunas malformaciones congénitas, como los defectos del tubo neural. Los defectos del tubo neural son malformaciones graves que se originan en las primeras semanas del embarazo y que se producen como consecuencia de alteraciones en el cierre del mismo. Pueden tener lugar a nivel cerebral (anencefalia o encefalocele) o a nivel de la columna vertebral (espina bífida).

La anencefalia es la ausencia total o parcial del cerebro, incluido el cráneo, y el encefalocele es la herniación del cerebro y/o las meninges a través de un defecto en el cráneo. Ambas malformaciones son incompatibles con la vida. En la espina bífida se produce una hendidura a nivel de la columna vertebral que puede ir acompañada de un prolapso de las meninges (meningocele) o incluso de la médula espinal (mielomeningocele). El mielomeningocele es la forma de presentación más grave ya que se asocia a diversos grados de parálisis así como pérdida del control de los esfínteres.

No se conocen las causas exactas de estas malformaciones, pero los expertos creen que probablemente tienen un origen multifactorial, genético y ambiental. Entre las causas ambientales identificadas, el déficit de ácido fólico es la que tiene una relación más directa. La incidencia de estas malformaciones oscila entre 1 a 8 casos por cada 10.000 nacidos vivos y, en España, la prevalencia es de 8 por 10.000. El riesgo de presentar un defecto del tubo neural es mayor si hay antecedentes familiares o en un embarazo anterior. Las mujeres con diabetes tipo 1 y las que reciben tratamiento con algunos fármacos para la epilepsia también tienen mayor predisposición.

ÁCIDO FÓLICO

El ácido fólico pertenece al grupo del complejo vitamínico B e interviene en la síntesis de proteínas y de ADN. Durante el embarazo se incrementan las necesidades maternas de esta vitamina, sobre todo, en los primeros meses de la gestación. Hay evidencia de que con la ingesta diaria de una dosis de 400 µg de ácido fólico desde un mes antes de la concepción hasta el final del primer trimestre del embarazo se previenen los defectos del tubo neural.

Dos ensayos clínicos, uno efectuado en el Reino Unido sobre 1.195 embarazos y otro en Hungría con 4.753 mujeres, constatan que los suplementos de ácido fólico previenen y disminuyen la recurrencia de los defectos del tubo neural hasta en un 72% de los casos. Asimismo, en los últimos años se ha demostrado que el ácido fólico también juega un papel importante en la prevención de cardiopatías congénitas.